— А можешь еще так сделать?

Важный вид изобразил. Видимо, вспомнил, что владыка над человечками. Ну я сейчас не гордая.

— Вот так? — спрашиваю и кручусь еще, а затем еще и еще.

Смеюсь, начинаю скакать, подрыгивать, как малолетняя оторва. И он смеется! А я спотыкаюсь и падаю.

Но не успеваю коснуться земли. Его руки хватают меня мягко, буквально за сантиметр до касания с ней. Я даже успела ощутить травинки на голой спине, что так и не зашнуровала платьем.

Гигант берет меня на руки, как невесту. Вмиг вырастают его синие крылья. Взмах! И мы уже над островом! Дыхание перехватило! Ветер бьет в лицо и треплет мои длинные локоны. Второй взмах! Его неожиданно серьезный взгляд сосредоточен на мне. А у меня слезы из глаз выбивают потоки воздуха, как бы не хотела любоваться им, но поворачиваю голову в сторону и вижу, что клочок земли превратился в точечку!

Хочу визжать! Но его руки вселяют спокойствие, уверенность. Такая мощь! Она передавалась через его касания и дарила новые ощущения силы и некого таинства.

— А теперь я покажу тебе свой танец, Эрей Валерия, — пропел Эрей Авель и мы устремились сквозь облака!

Дух захватывает, когда проносимся над всем миром. Я мечтала об этом с той самой минуты, как прикоснулась к Эрею Авелю. Он обнимает меня, и мы летим туда, куда вздумается. Его мощные руки надежнее любых креплений и кресел безопасности.

Ощущаю его теплоту и заботу. Он в этом мире не отдаст меня никому.

Мы летали до самого заката, смеялись, я периодически визжала, а он смеялся и вытворял чудеса высшего пилотажа…

И вот, солнце садится за горизонт. Сижу на траве, он — напротив. Снова молчалив и задумчив. Он грустит. И я хочу понять почему все так сложно.

— Эрей Авель, — настаиваю на этом имени и вижу, что злится. — Что будет с кланом Эрей?

— Изгнание и смерть, — произнес спокойно. — Но тебя не постигнет эта участь. Ты человечка, и для жизни любовь Кселаны тебе не нужна.

— Все из — за пыльцы?! — Взвинтилась.

— Не вини себя, Эрей Валерия, — ответил ровным тоном. — Каждый решает сам. И я решил сам. Сбор еще не окончен. И время подношения не пришло. Все равно мы не соберем нужное количество.

— А сколько нужно?

Усмехнулся. И вдруг посмотрел пытливо.

— Сбор с пяти королевств, пять тысяч цветов Красного ириса, год для этого мира. Сумеешь за полгода собрать столько?

— А это спасет твою жизнь? — Уточняю на всякий случай.

— Спасет, — отвечает, улыбаясь.

— Я что — нибудь придумаю, — говорю воодушевленно, ощущая себя Скарлетт из Унесенных ветром. — Пять тысяч бутонов — это не так уж и много.

Вздернул бровки, мой хороший. Но ничего ответил. Молчим, любуемся друг другом.

— Перед тем, как я верну тебя обратно, ты должна пообещать мне, Эрей Валерия, — произнес вдруг строго.

— Сначала говори, что, а я подумаю, стоит ли.