— Будущая царина, — не согласился Ирсен.

Я рассмеялась.

На душе стало легко-легко.

Небеса, как мне повезло с мужем!

— Ирсен?

— Да?

— Наверное, беглецов от родительской воли не так уж и мало? Странно, что к Каменной паре можно свободно попасть.

— Пфф! Пусть попадают. Толку? Каменная пара связывает брачными узами только тех, кто по-настоящему любит друг друга, чьи чувства глубокие и зрелые.

Так Ирсен не просто исполняет обещание жениться на мне именно на десятый день, и ни днём позже, но и проверяет нас? Мне остаётся в очередной раз восхититься его продуманностью и тщательностью.

Конь замедлил бег, пошёл шагом.

Тракт давно остался позади, и мы пробирались через нехоженый лес, благо высоченные сосны любили простор, и конь свободно вышагивал по влажному, время от времени хрустя ломающимися под копытами сухими ветками.

Вскоре деревья расступились, и мы вышли к лесному озеру. Правая половина заболотилась и зарастала ряской. Левая сверкала чистейшей прозрачнейшей водой. Настолько прозрачной, что, наверное, даже далеко от берега дно можно рассмотреть во всех подробностях. У самой кромки воды стоял выглаженный дождями и ветрами валун, очертаниями очень смутно напоминающий прижавшихся к друг другу двух человек.

Ирсен вытащил из кармана куртки мои тапочки и смущённо пожал плечами:

— Я не стал искать туфли.

— Спасибо, что подумал.

Топтаться по росе босиком было бы неприятно и неполезно для здоровья.

Конь послушно замер, Ирсен крепко держал меня, и я смогла обуться сидя: выпутала из одеяла ноги, натянула сначала один тапок, потом второй. Ирсен спрыгнул в траву первым, помог спуститься мне. Говоря откровенно, я не прикладывала ни малейших усилий. Ирсен снял меня с коня и поставил в траву.

Бросив повод и не заботясь, что конь может убежать, Ирсен потянул меня вперёд.

Мы подошли к кромке воды.

— Каменная пара, — представил Ирсен валун.

— Вечность не прошла бесследно.

— Точно. Мили, видишь выступ? Если очень постараться, можно представить, что это их ладони. Они будто пальца переплели.

— Вижу.

— Сейчас мы должны сложить ладони ковшиком. Твоя левая ладонь и моя правая. Мы зачерпнём воды из озера, выльем на выступ и погладим его. Ничего сложного.

В голове сразу возникли тысячу «если». А если я расплескаю воду до выступа? А если мы наберём недостаточно воды? А если пара не ответит? Нет, не может не ответить! Мы любим друг друга — я верю.

— Мили, всё хорошо. Не волнуйся.

Я кивнула. И мысленно обратилась к Каменной паре: «Если вы слышите, я хочу сказать, что восхищаюсь силой вашего желания быть вместе. Надеюсь, вы счастливы, а если нет, то я от души желаю, чтобы ваше счастье вас нашло».

Ответа не последовало, и я с трудом отогнала от себя мысль, что просьбу поженить нас Каменная пара точно также проигнорирует.