Я тебя наберу чуть позже. Ты ложись и поспи."

"— Посплю. Береги себя, — целую тетку в щеку. Разлепляемся. Наши с ней взгляды пересекаются. Я улыбаюсь ей сквозь слёзы. Она тоже. У неё туш потекла. Щелкает по моему носу пальцем, как в детстве. Укладывает опустошенную меня на подушки. Кутает в одеяло, словно маленькую девочку.

— До завтра, Ваня, — клюнув губами в макушку, тетя встает с кровати и покидает комнату.

Я прислушиваюсь к шорохам, к шагам, к хлопку двери, к вызванному на лестничной клетке лифту.

Как только крестная уходит, я даю себе волю ещё немного порыдать в подушку.

Футболку Макса не трогаю, иначе моё, и без того разорванное на части сердце, превратится в куски обугленного мяса.

Наревевшись вдоволь, проваливаюсь в сон. А позже, когда теряю счет времени и вижу какие-то мелькающие отрывки снов, вздрагиваю и просыпаюсь от настойчивого звонка в дверь.

Сердце с треском обрывается. Мечется в груди как сумасшедшее. Лупит по ребрам, ускоряя пульс. Лежу тихо, как мышка. Едва дышу. В голове мысли скачут, как шарики для пинг-понга.

Кто там?

Если Илья — не хочу его видеть!

А если Макс?…

* * *Звонки прекращаются, но спустя секунду раздается стук громких ударов кулака по двери.

С замершим сердцем поднимаюсь с кровати. На цыпочках выхожу в коридор.

— Откройте! Доставка! Есть кто дома?

От незнакомого басистого голоса во мне вздрагивает каждый орган. Дыхание становится рваным. Кому же там неймется???

Снова пару доносящихся звонков и, наконец, воцаряется тишина.

Подойдя к двери, смотрю в глазок. На лестничной площадке стоит посыльный. Держит в руках букет цветов и корзину сладостей.

От кого?

Максима Андреевича я отшила. Ему сейчас точно не до меня. Иначе бы позвонил. Но у него беременная невеста. Есть о ком думать и заботиться.

Напомнив себе об этом, убиваю надежды в корне.

— Кто там? — выпаливаю я и замираю в ожидании ответа.

— Иванна Никитина здесь проживает? Для неё доставка!

— Кто её прислал? — добиваюсь ясности.

— Отправитель пожелал остаться неизвестным. Примите и распишитесь, будьте добры!

Когда понимаю, что расколоть курьера не удастся, сдаюсь.

Какая-то часть меня теряет здравый смысл и решает полюбопытствовать.

— Сейчас, одну минуту, — вздыхаю я, вцепляясь пальцами за рычаг замка. Осталось его провернуть и утолить интерес.

Наверное, подсознательно я всё ещё надеюсь получить от Макса небольшую порцию заботы. Поэтому отпираю замок. Но как только я открываю дверь, меня тут же сносит вихрем по имени Илья. Он врывается в квартиру, заталкивая меня вглубь. Схватив оба мои запястья, прижимает собой к стенке. Ошарашено смотрю ему в глаза. Взгляд дикий, пугающий. Пробирает дрожью до костей.

— Привет, — растягивает хищный оскал, сжимая ладони на моих руках.