— Ты готова? — еще шаг, а я вжимаясь попой в край столешницы секретера.

— К чему? — мой голос предательски-глухо звучит.

— Разобраться с нашей сделкой, — Адриан достал из-за пазухи стопку сложенных и скрепленных бумаг.

— Сейчас?

— Хочешь это отложить?

— Нет…. — тяну неуверенно.

— Нет? — хитро переспрашивает Адриан, а я медленно киваю. — Хорошо, — ухмыляется он и на моих глаз рвет документы.

— А-а… — открываю рот, растерянно хлопая глазами. — А-а… это по-твоему разобраться?! Ты порвал наш договор…

Адриан швырнул порванные листы в камин и повернулся ко мне, потирая лоб пальцем.

— Верно… когда между нами больше нет никакой сделки, я должен кое о чем спросить…

Я тоже!.. тоже должна спросить! Что это за выходки? Как это понимать? Что будет с…

— Не бойся, — горько усмехнулся Адриан, как всегда безошибочно угадывая мои мысли, мои страхи… — Что бы мы с тобой не решили, это никак не отразится на твоей сестре. Я обещал, что отправлю ее на исправительные работы и сделаю это. Веришь мне? — серые льдистые глаза сверкнули легко угадываемым волнением.

— Верю, — не сомневаясь, вымолвила я. — Верила тебе с самого начала.

Губы Адриана дрогнули в улыбке.

— Тогда, я спрошу?

— Спрашивай…

Инквизитор достал из кармана брюк черную бархатную коробочку, раскрыл и повернул ко мне:"

"— Мисс Кара Сноул, вы станете моей женой?

Я даже не смотрела на кольцо. Только в серьезные глаза инквизитора. Хотела убедиться, что это не шутка. Не шутка… и речь не идет о сделке. Наш договор сгорел дотла, а возникшие между нами чувства остались…

— Нам не обязательно жениться сразу, но Кара… ответ нужно дать уже завтра на торжественном балу. Я хочу назвать тебя своей избранницей, своей невестой…

Между нами не звучало слов любви, мы мало провели времени вместе, но… подсознательно я давно приняла графа.

— Я… — голос охрип. Поморщилась и потерла переносицу. Меня разрывали сомнения и противоречивые чувства. И снова виной тому страх. Страх ошибиться, страх общественного мнения, страх не оправдать ожидания близкого человека…

— Я помогу тебе определиться… — томно прошептал Адриан, стремительно сокращая между нами расстояние. Бросил коробку с кольцом на стол, а меня прижал к себе, устраивая одну руку на моем затылке, а другую на пояснице. — Ты хоть знаешь, что я чувствовал, пока ты спала? — губы скользнули по шее, прокладывая жаркую дорожку поцелуев, вынуждая меня запрокинуть голову.

— Знаешь, что чуть с ума не сошел?

… укус в обнаженное плечо и снова поцелуй.

— Думаешь, я так просто отпущу тебя, после того, как сама виновата?

Смешок сорвался с губ и потонул в жестком грубом поцелуе.

Адриан подхватил меня под бедра и усадил на стол, вклиниваясь между моих ног.