Я заметила, как окаменело лицо магистра Усира, как его губы сжались в тонкую линию, а в глазах мелькнули льдинки. Ревнует! О… Это хорошо! Это очень хорошо!

Остается убедить его, что Великий Артефактор насильно заставляет выйти за него замуж, что с ним я буду несчастна до конца дней своих, что я поняла, какую ошибку совершила, отвергнув ухаживания Первого Меча Империи.

Про Темнейшего благополучно забыли. А по его лицу скользнула довольная улыбка. Ему было весело. Он наблюдал за мной, забавлялся и не вмешивался.

Зато Зрак глухо зарычал. Тихо.

Лично для меня."

"– Маквен, перестань пялиться на мою невесту, – вот кому бесцеремонности не занимать! – Она больше не попадает в категорию женщин, которых можно завоевывать.

Холодные слова зеленоглазого грубияна привели магистра в чувство, и он вернулся к реальности, поняв, что выдал себя с головой.

– Я тоже рад тебя видеть, Зрак. О моей симпатии к мисс Владлене наслышана вся Империя, тебе не стоит лишний раз напоминать, – слова магистра прозвучали глухо.

Он больше на меня и не глянул.

Э… И это все?

А как же любовь? А как же признания при лунном свете? А как же заверения в вечной страсти?

Дама попала в беду, а рыцарь не спешит ее спасать?! Как же так?!

– Лишним никогда не бывает, – не замедлил ответить Зрак.

Оставалось только диву даваться, когда в зеленоглазом тиране успели проснуться собственнические инстинкты!

Или ему тоже понравились наши поцелуи?

Бабочка в моей душе собралась робко расправить крылья. Я не позволила. Мечтай, глупая! Великий о чем тебе ночью говорил? Что он злой и недобрый. Что я для него помеха! Более того, я – причина его проигрыша.

А демоны, ох, как не любят проигрывать!

И, как вариант, мстить за проигрыш будут мне.

О способах мести большого злого тирана маленькой доброй мне я даже думать не отваживалась. Если пойдет по-моему, то тиран останется в прошлом, и я никогда-никогда больше о нем не вспомню!

И я постаралась выбросить из моей бесшабашной головушки мысль о том, что жених, который в скором времени станет брошенным, не стерпит оскорбления. Что являясь братом Темнейшего Императора, будучи сам Великим Артефактором, он обладает мощью и силой, величину которой я и представить не в состоянии.

Непонятно, чем бы закончилась встреча друзей детства, между которыми так некстати затесалась я, не вмешайся Темнейший:

– Если надумаете ссориться, чего я вам не советую, то позже. Без меня. Считаю глупым выяснять отношения из-за девушки, которую завтра поведут под венец, – слова Его Темнейшества звучали категорично. – Мисс Владлена, не примите мои слова за оскорбление.

У меня едва не вырвался нервный смешок.