– Ну, да, – наконец, сделала я роковое признание.

– Владлена! – пришла ее очередь закатывать глаза. – Как же так!.. Я же тебе рассказывала о физиологических особенностях демонов-колдунов!

– Мы работаем в этом направлении, – попыталась выкрутиться я.

– Работают они! А некоторые предпочитают активно действовать!

– Так… Что ты имеешь в виду?

– Что-что! Эльфийка заявила, что не отступится от Великого Артефактора. Мол, осознала, как сглупила по молодости, и собирается вернуть его расположение!

– Я ей верну! Я ей так верну! – я в очередной раз вскочила с кресла и принялась расхаживать по спальне. – Вон чего удумала! А меня она в расчет не берет?! Жена – не в счет?!

– Фиктивная жена, – вредно напомнила Лина.

Я остановилась напротив нее и нахмурилась.

– Это ничего не значит!

– Боюсь, это как раз очень много значит и решает. Но я еще не закончила, – она посмотрела почти виновато.

Я была готова ко всему.

– Рассказывай дальше, – бойко заявила я, уже мысленно составляя монолог, который выскажу при встрече мисс темной.

– Беседу с папенькой мисс Шарли закончила и сразу же отправилась осуществлять задуманное.

– Это как?..

– Написала письмо крестному с просьбой о встрече.

– И? – мир сузился до размеров Лины.

– У них назначена встреча. В саду. В беседке у темного пруда.

Я окаменела. Замерла. Поморгала. Ожила.

– Когда? – выдохнула сквозь сжатые губы.

– Сейчас.

– Ты меня проводишь к темному пруду?

Глазки Лины довольно заблестели.

– Конечно.

И я впервые в жизни поняла, что у меня на самом деле есть подруга.

Глава 16

Мы шли с невозмутимым видом, мило беседуя о пустяках и кивая незнакомым встречным. С нами здоровались из любопытства и с еще большим интересом прожигали наши спины вопрошающими взглядами. Наверное, всем не терпелось узнать, кто мы такие. Ничей интерес мы удовлетворять не собирались – были дела поважнее.

А именно – показать темной всезнающей эльфийке, что к женатым мужчинам приставать негоже. Неприятностей можно нажить!

Настрой был боевым. Ох, как я спешила! Как сожалела, что не умею передвигаться по воздуху. Каюсь, даже возникла мысль воспользоваться одним из заклинаний мсье Адриоти. И я бы непременно воспользовалась, если бы имела представление о темном пруде. А так мало ли куда перенесусь.

– Как она посмела?! – возмущалась я, приветливо кивая важному демону с фиолетовыми волосами. Интересная мода в столице, ничего не скажешь! Я бы первая насмехалась над братьями, вздумай они сменить естественный черный цвет волос.

– Вот и я про то же, – вторили мне."

"– Зарвалась, дрянь этакая! – прошипела я, и мои пальчики обжег огонь. Пришлось сжать руки в кулаки, потому что гобелен на стене заколыхался.