Сабрина кивнула, чувствуя, как в ней закипает гнев.

Она заподозрила, что Джин вовсе не упала, а пострадала от тяжелой руки Ллойда Дженкинса. Этот ублюдок зашел слишком далеко. Сабрина жалела, что его в эту минуту нет рядом. Она сумела бы отомстить ему за издевательства над безропотной женой!

— Я упала, Сабрина, честное слово. — Но Джин произнесла эти слова неуверенно, отводя взгляд.

— Он ударил вас, — возразила Сабрина. Джин покачала головой:

— Какая разница? Он мой муж, мне не у кого просить защиты. Я рассердила его…

— Такого негодяя способен рассердить даже ангел! — выпалила Сабрина.

Огромные голубые глаза Джин наполнились слезами.

— Только никому не говорите, прошу вас! Сабрина, пообещайте! Ведь Ллойд — мой муж. Мне давно пора научиться не раздражать его…

— Боже милостивый, Джин!

— Уверяю вас, Сабрина, я упала! — раздраженно повторила Джин.

Она была Готова разрыдаться. Сабрина чувствовала, что с ее приходом Джин стало еще тяжелее, но уходить просто так ей не хотелось.

— Если хотите, я побуду с вами…

— Нет! — в панике вскрикнула Джин. — Пожалуйста, идите танцевать.

— Ну хорошо, — смирилась Сабрина. — Я уйду, Джин, но вы должны позаботиться о том, чтобы синяк поскорее прошел…

— Ллойд купил дорогое мясо, чтобы утешить меня, — сообщила Джин."

"Сабрина прикусила язычок, чтобы не высказать свое мнение о подобных утешениях со стороны любителей рукоприкладства.

— Возвращайтесь к остальным, Сабрина. Повеселитесь на балу за меня. Со мной все в порядке, честное слово. Просто… мне не хочется, чтобы меня увидели такой…

Сабрина попыталась улыбнуться:

— Я зайду проведать вас завтра, хорошо?

Джин кивнула.

Сабрина вышла из дома и направилась к плацу, с досадой ощущая свою беспомощность.

Оказавшись в толпе, она приняла приглашение на танец от генерала Терри.

После окончания танца Сабрина подошла к столу, чтобы налить себе пунша. Неожиданно возникший рядом Слоан взял ее под руку.

— Ну, в чем дело? Что я еще натворил? — осведомился он. Сабрина покачала головой, наблюдая, как Ллойд Дженкинс танцует с Марлен Ховард.

— На этот раз ты ни в чем не виноват, — сообщила она.

— Вот так чудеса! — насмешливо протянул он.

Сабрина не усмехнулась в ответ на шутку, и Слоан нахмурился:

— Сабрина, что случилось?

— Ллойд ударил ее, я в этом уверена. У Джин под глазом синяк.

Минуту Слоан вглядывался в лицо жены и наконец вздохнул:

— Она сама сказала об этом?

— Она ничего не стала отрицать. О, Слоан, как это ужасно! Откуда в нем столько жестокости? Как он может так обращаться с женой? Неужели ничего нельзя поделать?

— Сабрина, если я попробую обвинить его в избиении жены, он станет все отрицать.