Матильда — обворожительная женщина с огненными волосами и по совместительству мачеха Алексея — работает в администрации города, поэтому найти для меня один проходной билет она смогла довольно быстро.

Если честно, плана у меня нет, Федулов говорит, что такие мужики, как Мишуров, падкие на таких, как я. И вроде как и звучит немного оскорбительно, а с другой стороны…"

"Немного помявшись у входа, я легкой походкой поднимаюсь по мраморным ступеням. Иду ли я за будущей карьерой или за главным позором в своей жизни — предстоит только узнать.

Людей в зале не так много, официанты проносятся мимо, предлагая то закуски, то алкоголь. Аккуратно схватив с подноса обслуживающего персонала напиток, мои пальцы смыкаются на тонкой ножке бокала с Просекко.

Пару глотков игристого мне точно не навредит — разум я не потеряю, но немного расслаблюсь.

Аукцион оказывается довольно интересным событием — самые влиятельные люди нашего города и региона скупают за баснословные деньги живопись, скульптуры и ювелирные изделия.

Появляется лот с бриллиантовым колье с крупными изумрудами по всей окружности украшения — и мои глаза сияют ему, будто в ответ. Я никогда не была падка до «брюликов» и различного рода украшений, цыган в роду точно нет. Обычно я ношу аккуратные сережки-гвоздики, и кольцо на среднем пальце — подарок от Леши. Но это колье волшебное. Просто невероятное…

— Понравилось? — хриплый мужской голос касается моего сознания.

Поворачиваю голову влево, рядом со мной, плечо к плечу, стоит высокий статный мужчина с хитрыми голубыми глазами и пепельными волосами, которые уложены по всем правилам аристократии: волосинка к волосинке.

— Простите?

— Я спрашиваю, понравилось ли вам колье? — его глаз касается уже легкая усмешка.

— Мне кажется, в этом зале не найдется ни одной женщины, кому бы оно могло не понравиться.

— Еще бы! Это же Клодисье, девятнадцатый век. Хотите, я приобрету его для вас?

Мужчина обходит меня и встает напротив, он теперь кажется еще выше.

— С учетом того, что я вас абсолютно не знаю, то воздержусь от таких подарков. Спасибо!

Я слегка улыбаюсь, хоть этот мужчина и немного странный и пугающий, но в таких местах нужно быть вежливым.

— Отличный повод познакомиться. Меня зовут Минаев Игнат. А вас, прекрасная незнакомка?

— Алиса. Просто Алиса.

— Отлично, просто Алиса. Теперь мы знакомы, и я могу со спокойной совестью преподнести вам подарок.

Мужчина поднимает руку вверх и называет огромную сумму, которую готов отдать за этот лот. Весь зал оборачивается в нашу сторону, у меня от такого внимания затряслись ноги.

— Игнат, прошу вас, не нужно! Вы ставите меня в неловкое положение, мне достаточно смотреть на это украшение издалека. Но подарки такие не нужны.