– Когда мама пришла, вазочка упала со стола, и печенье поломалось! Я его спрятала, чтобы никто не увидел…

Подбежала ко мне, вцепилась в мой халат и тоже принялась реветь во весь голос.

– Но ты же… ты же уйдешь! – заливалась слезами Саша.

– Не уйду! Некуда мне идти… – Метелин погладил ее по головке.

– Почему некуда? – всхлипнула она.

Он поднес ее к столу.

– Потому что из близких людей у меня остались только вы. Ты, твоя сестричка и мама.

– Все, хватит! – чувствуя, что сейчас случится непоправимое и Метелин признается, что он их отец, не выдержала я. – Испечем другое печенье! У всех иногда что-то падает и разбивается! В этом нет ничего страшного.

И запомните: печеньем нельзя удержать человека. Если он захочет уйти, то уйдет. А теперь давайте ужинать. Плов разогрелся.

Ужин прошел на удивление спокойно. Девочки повеселели и больше не плакали.

«Вот как бы это было, если бы… если бы только…» – Разрозненные мысли мелькали в моей голове. Я даже не могла понять, хорошо мне или плохо от того, что он нагло отодвинул забор и вторгся в нашу жизнь без приглашения.

После ужина девочки убежали в гостиную, разбирать принесенные их отцом пакеты.

Я убрала тарелки и заварила чай.

– Рустам не появлялся после вчерашнего? – Владимир испытующе посмотрел на меня.

Я поставила перед ним белоснежную чашку с блюдцем и села рядом.

– Нет. Но сегодня в ресторан приходил Шерхан. Он уверен, что нас с тобой что-то связывает. Почему-то упомянул моих девочек. А еще он угрожал отнять наш ресторан, если я не буду сговорчивой с его племянником.

Метелин нахмурился.

– Давай ты с дочками уедешь из города, Надя? Пока не уладится вопрос с Омаровыми, тебе лучше быть подальше отсюда.

После того как ты разбила Рустаму лицо молотком для разделки мяса, он так просто не успокоится.

– А что будет с рестораном, если я уеду? Да и денег не так много, чтобы позволить себе путешествие.

– Я обо всем позабочусь. Лучше уж так, чем рисковать рестораном и детьми.

Тяжело вздохнув, я разлила чай по чашкам. После визита Шерхана моя бравада резко сдулась, и теперь я была готова на что угодно, лишь бы замять скандал с его племянником и не потерять бизнес.

– Если тетку выпишут, я буду готова уехать. Ты поможешь?

Он накрыл мою руку своей ладонью.

– Конечно.

От его прикосновения по коже против воли побежали мурашки, и я поспешила отодвинуться.

– Спасибо. Завтра в детском саду утренник, девочки будут выступать. Они долго репетировали танец с зонтиками. Их надо укладывать спать.

Он усмехнулся.

– Я здесь лишний, да?

– Будет лучше, если ты позволишь мне их уложить. Они и так разыгрались с твоими подарками, так что будет сложно.

Он отпил глоток чая и кивнул.

– Охрана будет с вами до утра, за это не переживай. Если я тебя нервирую, проводи меня.