— Интересно… но вопросов больше, чем ответов.

— Понимаю, — кивнула малоземка. — Только время уже на исходе — осталось десять минут до закрытия.

— Спасибо, что предупредили, — отозвалась я и, закусив губу, решилась: — Мадам Урса, скажите, а какая она — Хранительница душ?

Взгляд библиотекарши стал расфокусированным, словно она погрузилась в воспоминания столетней давности… а может, и дальше. Ведь нимфы бессмертны. Хранительница отнимает оболочку, фиксируя души в этом мире так, чтобы они не покидали его.

— Пугающая, — внезапно ответила медведица, смотря куда-то в сторону.

— Она выглядит как человек, но взгляд… взгляд многих тысяч прожитых жизней. Он одновременно жёсткий и ласковый. Её боишься и обожаешь. Она… — Мадам Урса моргнула и попыталась клыкасто улыбнуться. — А ты по какому поводу интересуешься?

— Проклятие моих земель по нескольким из теорий связано с хранительницей, — отозвалась я.

— Это не она прокляла земли, — внезапно раздался голос за моей спиной, и я вздрогнула второй раз.

Потому что это был голос Данияра Раманского.

Глава 15

Я развернулась, чтобы увидеть его высочество. Яр сидел за столиком позади меня с книгой в руках.

Выглядел расслабленно. Волосы заплетены иначе, чем сегодня на тренировке, значит, успел принять душ. Да и одежда другая — тёмно-синяя рубашка и чёрные брюки с поясом с артефактами.

— Давно ты здесь? — удивилась я.

— Да почитай уже час, — ответила вместо принца медведица, и я вопросительно приподняла брови.

То есть он уже час вот так сидит и… наблюдает за мной? Конечно, у него в руках книга, значит, он точно обогащался знаниями, но всё же… неужели он пришёл сюда ради меня?

— Уже начал наблюдение для составления собственного мнения обо мне? — догадалась я.

— Можно сказать и так, — склонил он голову набок и поднялся. Обошёл столик и, отодвинув кресло рядом с моим, мягко в него опустился. Да ещё и придвинулся так, что наши руки соприкоснулись, пока я поспешно не убрала свою с подлокотника. Яр по-хозяйски забрал уже составленный мой конспект и внёс несколько корректив. — Хранительница душ действительно была женой Торна, но она была матерью лишь для старшего ребёнка. Наследника. Три дочери были от любовниц и уже после хранительницы, когда она ушла. Хотя удивительно, что ты вообще о ней знаешь, — хмыкнул Данияр, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— В этих книгах ведь о ней не упоминается?

Я кивнула. Это было из открытых семейных архивов, к которым тётушка Агнес имела доступ. Мадам Урса застыла рядом с нами, с интересом слушая принца.

— Мало кто в курсе, что Хранительница душ иногда принимает облик обычной смертной, берёт себе другое имя и… так скажем, пару раз в столетие развлекается с магами путём замужества…"

"— Каждой женщине хочется любви, — пожала я плечами.