Медведица приосанилась и вновь кивнула в сторону столика с выпечкой. Отказываться было неприлично, поэтому я съела оладушек, запила чаем с медом и, вымыв за собой чашку, отправилась к мадам Урсе. Она как раз выкладывала книги на столик.

Стопочка включала в себя десять экземпляров. Немало…

— Ну-с, если что-то понадобится, я, как всегда, на своём месте, — сказала мадам Урса, приободряюще мне улыбнулась и ушла."

"Вздохнув, я села за стол. На самом деле я и не надеялась на то, что мне удастся найти что-то новое. Я уже читала книги о своём проклятии, странно, если бы я не интересовалась тем, от чего зависела моя жизнь.

Фаргос был проклят более трёхсот лет назад, ещё при правлении Торна Эндервуда. У него была большая семья — двое братьев, сестра и четверо детей, а ещё с десяток племянников. Торн был жадным, охочим до денег и власти. Здесь все источники сходятся.

А вот дальше идёт расхождение. Кто-то уверяет, что замешаны дочери Торна, которых он выдавал замуж насильно, без малейшего согласия с их стороны, и девушки были настолько несчастны в браке, что стали нимфами. За это его и прокляла Хранительница душ.

Тут я бросила взгляд на медведицу. Надо бы расспросить её позже о нимфах…

Мотнув головой, я продолжила читать, заодно выписывая для себя важные моменты, освежая их в памяти.

По второй теории женой Торна была Хранительница душ. Она иногда приходит к смертным мужчинам и становимся им верной и ласковой женой… ненадолго, разумеется. Вскоре она пресыщается смертной жизнью и уходит, оставляя дочерей. И эта версия схожа с предыдущей. Только здесь сам Торн проклял свои же земли, точнее, леса, где и обитают нимфы и где берёт свою силу Хранительница.

Только проклятие в итоге коснулось и дочерей Торна, которые стали нимфами. Выжил и унаследовал титул его единственный сын.

И вот так мы подходим к последней версии. Это был заговор. Торна убили собственные родственники, уставшие от гнёта и жадности герцога. Земля окропилась кровью своего владыки, пропиталась гнилью и чернотой убийц, и сама стала проклятой.

В это версию мне, кстати, верилось больше остальных. Хотя все три схожи, только события запросто могли идти в другом порядке. Отличается очерёдность. Что было раньше: смерть дочерей, проклятие или убийство-заговор Торна? Летописи расходятся в датах, а потому узнать точный срок невозможно, ведь нельзя зафиксировать проклятие, это был постепенный процесс.

Земли начали чернеть, живность в них — умирать, а потом кто-то обратил внимание, что уже в третьем поколении после гибели Торна и появления жутких монстров в Фаргосе выживает лишь один ребёнок, остальные умирают до достижения двадцати лет…

— Ну как? — вырвал меня из раздумий голос мадам Урсы, и я вздрогнула, подняв взгляд на медведицу и улыбнувшись.