Понимаю, что уже довольно поздно и Вероника, скорее всего, уже спит, но просто не могу терпеть до утра. Пусть лучше она обругает меня за поздний визит, чем я изведу себя мыслями за эти часы.

Всё это время Ника настойчиво пыталась связаться со мной. Звонила, присылала сообщения и даже успела надоесть моей секретарше со всякими просьбами. Но я стоически игнорировал её просьбы. Просто не знал, как вести себя с ней. Не понимал, что ещё ей нужно от меня – ведь я наконец-то дал такую желанную свободу.

Вдавливаю кнопку звонка, слушая нетерпеливую трель за створкой. Приваливаюсь к косяку, прикрывая глаза. Надеюсь, что мне не пришлось выдёргивать Нику из объятий Артура – подобного действа я не вынесу, просто размозжу ему голову.

Слушаю тихие шаги за дверью, отходя на пару шагов назад. Даю рассмотреть себя в ""глазок"", пытаясь дышать ровнее.

– Никита? Ты? – Она выглядит изумлённой и заспанной. Трёт кулаком глаз, размазывая потёкшую тушь. – Уже поздно.

– Я в курсе. Можно войти?

Отшатывается. Испуганно обнимает себя ладошками за плечи, прикрывая соблазнительные полушария грудей. Этот по-детски наивный жест только распаляет меня. Заставляет мысли течь в неправильном направлении.

Понимаю, что меня по-прежнему влечёт к ней. Та разлука позволила мне трезво посмотреть на вещи – я больше не хочу расставаться с мышкой. Хочу быть рядом. Постараться заставить полюбить себя заново.

Жадно пожираю её глазами, стараясь держать себя в руках. В конце – концов, я приехал поговорить, а не набрасываться на неё как голодный зверь. Дрожь бежит по спине, заставляя очнуться от созерцания туманных омутов глаз. Откашляться.

Ника первой нарушает молчание. Соблазнительно откидывает прядь волос, возвращая меня в реальность.

– Кажется, ты несколько припозднился с визитом. Я просила тебя приехать неделю назад, к обеду. Даже запекла твою любимую утку. – Она зло выплёвывает, с раздражением опускаясь на диван. Поджимает под себя ногу, давая мне возможность насладиться созерцанием своих стройных щиколоток. – Она протухла, и я её выкинула.

– Прости. Было много дел. – Кладу ноутбук на журнальный столик перед ней. Заглядываю в глаза, стараясь выглядеть как можно серьёзней. – Надо кое-что тебе показать.

– Подожди. – Она жестом останавливает меня. Тихо выдыхает, явно собираясь с мыслями. – Я тоже хочу тебе кое-что рассказать. Позволишь?

– Пожалуйста.

Мышка расплывается в радостной улыбке. Облизывает пересохшие губы, не отводя от меня пристального взгляда. Я напрягаюсь. Слежу за её движениями, видя, как она достаёт из верхнего ящика комода какой-то пластиковый предмет. Кладёт его прямо на ноутбук, замирая в нерешительности.

– Вот.

– Что это? – Слова вырываются через силу. Понимаю, что это не сон, но отчаянно хочу проснуться.