С веником, мылом, пахнущим березовым дегтем, мочалкой, больше похожей на ершик для мытья посуды.

Да что со мной такое?!

Внезапно я рассердилась. На себя, на лесника, на целый мир. Мне хотелось вернуться к обыденности, а вместо этого продолжала тонуть в воспоминаниях. Это же так глупо!

Еще глупее было то, что я не смогла выкинуть его футболку. Сунула ее в ведро, громко хлопнув крышкой, но уже через мгновение полезла обратно. Не могу. Рука не поднимается. В результате решила, что постираю и уберу. Зачем? Кто бы мне это сказал.

Потом я включила подзарядившийся телефон, и на меня обрушился просто шквал сообщений в мессенджерах, смсок, уведомлений о пропущенных вызовах. Так много, что я окончательно растерялась."

"Прежняя жизнь настойчиво требовала моего возвращения, а мне было страшно признаться самой себе, что возвращаться совершенно не хотелось.

Я все еще была там, в лесу.

Надо было заканчивать с этой паранойей, приходить в чувства, поэтому уселась в кресло и начала читать все сообщения, вознамерившись выкинуть из головы всяких диких дровосеков.

Написала сообщение родителям, в тайне радуясь тому, что они на все лето уехали на черноморское побережье, и моя лесная эпопея прошло мимо них. Потом написала еще нескольким знакомым, отправила сообщение по работе. И в самом конце, зная, что разговор затянется надолго, позвонила подруге

— Ты куда пропала? — завопила она в трубку после первого же гудка.

— И тебе привет, — улыбнулась, искренне радуясь ее голосу. — я тут в небольшую передрягу попала.

— Все в порядке?

— Да-да, все хорошо.

— Рассказывай, что за передряга! — скомандовала она.

— Давай, не по телефону, — мне просто хотелось с ней встретиться.

— Без проблем. Где и когда?

Мы договорились с ней о встрече, и тут она выдала:

— Ты это… в полицию позвони… скажи, что нашлась.

— Зачем? — в изумлении распахнула глаза, — какое им дело, до моего возвращения?

— Я заявление написала о твоей пропаже.

— Ну спасибо тебе, Кулакова! — с укором заворчала на бдительную подругу.

— Ты исчезла. Домой не вернулась, на звонки не отвечала. Вот я и пошла в полицию. Вдруг тебя похитили и держат в плену? Вдруг тебя спасать надо?

— Нет. Спасать меня не надо.

Разве что от тоски, которая поселилась в сердце с тех пор, как покинула лесную сторожку.

* * *— Значит, все это время ты была в лесу? — подруга Дина смотрела на меня широко распахнув глаза.

Мы с ней сидели в кафе и ели кокосовые пирожные.

— Да.

— Вдвоем с каким-то жутким мужиком???

— Да.

Вовсе он не жуткий. Он лучше всех. И я не знаю как от этого отделаться, как забыть.

Неделя уже прошла после моего возвращения из леса. Я снова окунулась в работу, общалась с родными, знакомыми, делала привычные дела, но в голове все равно сидел он. Намертво под кожу въелся и не хотел уходить.