— Да вы присаживайтесь, — кивнул я ему и первым разместился на диване, застеленном пледом в зеленую клетку, потеснив жирного спящего кота.

— А что случилось? — парень сглотнул и чуть завел сжатую в кулак руку за спину.

— Речь пойдет о гражданине Сапожникове Евгении Савельевиче, сорок шестого года рождения, помните такого?

— Нет…

— Ну как же? В семидесятом он вел у вас математику в десятом классе.

— А-а… Этот извращенец, — закивал парень. — Конечно, помню.

— Почему извращенец? Его осудили за убийство вашего одноклассника Назарова.

— Да. Было такое, — уже немного расслабившись выдохнул Соколов.

— Прямо в коридоре школы по горлу ножом полоснул Леху, ни с того ни с сего. Я потом месяц заснуть толком не мог. Да и сейчас иногда в кошмарах вспоминаю.

— А вот гражданин Сапожников поведал мне очень интересную историю, — я испытывающе смотрел на Соколова, тот вытянулся в струну и зашмыгал носом. — Он сказал, что вы его с одноклассниками постоянно доставали.

— В каком это смысле?

— Унижали… Подножки ставили.

— Так я же говорю, извращенец он, — оживился Соколов. — Он малолеток трогал. Причем только мальчиков.

— Как — трогал?

Игорь заторопился рассказывать, будто его кто подгонял:

— Он шахматный кружок у третьего класса вел.

Мы заметили, что как-то необычно учитель относится к подопечным своим. То прикоснется, будто невзначай, то приобнимет, когда хвалит. По голове гладит, по плечам. Мы с пацанами это просекли и помчались к директору жаловаться. А он нам заявил, мол, не надо наговаривать на молодого и неопытного педагога, дескать, вы все выдумали на почве личной неприязни к нему. В общем, нам никто так и не поверил… А Сапожников этот ненормальный был. Это я вам точно говорю. Только не смогли доказать мы ничего с пацанами. Вот я и предложил его из школы выжить. Устроили ему испытания. Ножки у стула подпиливали, один раз классный журнал стырили. Кактус ему под стол поставили. А он — Лешку прирезал. Сволочь… Кто же знал, что так получится? Мы же как лучше для всех хотели.

— Интересно, — я задумчиво побарабанил пальцами по облезлому подлокотнику дивана. — Кто еще об этом знал? Что учитель не такой, как все?

— Да никто, вроде… Родители ребятишек точно были не в курсе. Такие слухи на корню пресекались сразу.

Сами понимаете, какое сразу пятно на школе будет. Вот и директор с завучем нас постоянно одергивали. А мы-то знали, что математик не простой фрукт, а с гнильцой, еще и нестандартной. Уж слишком нездорово он детей смотрел. Вот и выбрал себе совсем несмышленышей для кружка. На парней постарше не замахивался, те бы сразу сообразили и в нос двинули.

— Ясно… Спасибо, Игорь Олегович. Мы вас позже вызовем, под протокол показания запишем. Повторите все, что сейчас сказали?

— Да не знаю… — пожал плечами парень.