В длинном шелковом платье цвета морской волны она выглядит роскошно. И распущенные волосы, и легкий макияж. Вот только потухший взгляд мне совершенно не нравится. Как и полное безразличие к происходящему. Она оживает только когда видит дочерей, но сегодня у них особая миссия. А Алиса витает где-то в облаках, думает о чем-то своем. Полагаю, о моем непутевом братце. Ох, если бы не сегодняшнее торжество – ходить ему с разукрашенной физиономией. Довел жену до апатии. Ничего, сегодня мы ее вытряхнем оттуда. А дальше пусть сами разбираются.

Она выходит мне навстречу.

— Здравствуй, — говорю, беря ее за руку. — Шикарно выглядишь.

— Спасибо, — легкая улыбка касается губ. — Но невеста сегодня не я.

Как посмотреть, улыбаюсь я, не говоря ни слова. А Алиса замирает, смотрит, словно впервые меня видит.

— А почему ты здесь? Разве ты не должен ждать невесту у алтаря?

Должен. Но сегодня у всех немного другие роли.

— Я и буду, — вру с легкостью. Катя уже давно в церкви. Ждут только нас. — У Кати там что-то с платьем не заладилось, вот она и попросила тебя забрать.

Алиса верит, но в глазах притаилось что-то яркое и живое. Выдыхаю облегченно.

— А что с платьем? — спрашивает уже в машине. — Может, мне лучше к ней сейчас?

Качаю головой. Сейчас тебе только к мужу, моя дорогая сестренка. Ты ведь давно уже мне родная."

"— Тогда мы точно опоздаем и не видать мне утреннего секса с женой. Она та еще вредина. Обидится насмерть.

Она фыркает и уже улыбается широко и расслабленно. Вот и славно.

До костела мы едем в полном молчании. Тихо играет музыка в салоне, Алиса неотрывно смотрит в окно, а я барабаню пальцами по рулю. Нервничаю отчего-то. Хотя вроде все идет своим чередом: Катя и Марк уже на месте, гости тоже, все злодеи разорены и посажены. Но что-то не дает покоя. И я все время поглядываю на Алису. Но та спокойна и не чует подвоха.

Но прежде чем распахнуть тяжелые деревянные двери и войти внутрь, я останавливаюсь. Алиса смотрит удивленно.

— Боишься, что ли? — иначе расценивает мою паузу.

— Чего мне бояться, Алис. Я женат на Кате семь лет. Она и без этого моя.

— Тогда в чем дело?

— Ты же знаешь, что мы с Марком католики. И венчание здесь – старый обычай. Обычно молодожены приходят за три месяца до церемонии. Существует даже некий обряд десяти встреч пастора с теми, кто венчается.

Алиса хмурится.

— А еще по традиции, — продолжаю я, — к алтарю невесту должен вести отец. Но…

— Катя – сирота, — напоминает Алиса.

— И ты. К тому же, ты крайне непредсказуема в последнее время, поэтому я мог бы сейчас просто отвести тебя к Марку. И дело с концом. Но, — перебиваю ее, уже порывающуюся возмутиться, — я прошу у тебя разрешения в этот день проводить тебя к алтарю.

— Ты серьезно? — ее глаза округляются от удивления и негодования.