– А скорее всего, подкупила кого-то из Башни, чтоб ей принесли черную тетрадь по-тихому, да потом на место вернули… У тебя есть средства? Или связи?

– Разумеется, нет! Эдриан даже не стал выписывать Фионе... мне содержание. Вернее, он-то выписал, но всеми моими финансами распоряжается Агнесс.

– В таком случае, либо договаривайся с темным генералом, либо готовься кого-нибудь пристукнуть, чтобы воспользоваться моим способом, – философски заметил крыс.

– Я что-нибудь придумаю… В крайнем случае, могу же я, как жена, пойти к Эдриану и попросить у него денег?

Сказала это, и поморщилась.

От одной мысли противно было. Да и Черничка с осуждением покачал головой:

– Хочешь снова унижаться перед этим белобрысым козлом? Ну-ну!

– Нет. Не хочу, – я сжала кулаки. – Я договорюсь с Данте.

– С Данте – так с Данте. Давай пробовать, раз ты принципиальная такая, и жертву приносить не хочешь. Суперлуние, между прочим, на носу, а темный генерал, вроде, уехал на границу?

– На три дня, – кивнула я. – И как только он вернется…

Я не договорила…

Мой кристальон, который валялся на диване, резко завибрировал и засветился синим светом.

Мы с крысом одновременно вздрогнули и с испугом уставились на сердечко.

Оно раскрылось само собой, и на кристалле появилась знакомая звезда – символ отбора, а затем лоснящееся лицо распорядителя Бланшара с его неестественной улыбкой и выразительными гримасами.

В моем родном мире из него вышел бы популярный шоумен."

"– В вихре ночи, когда звезды сверкают, как драгоценные камни на безмолвном небе, Мудрый Стол объявляет новое испытание для Звезды Империи Серинити, – скалясь в кристальон белозубой улыбкой, объявил Бланшар.

– Этого дядьку хочется в крысоловку посадить и не выпускать никогда, – флегматично прокомментировал крыс.

– Тише ты! – шикнула я.

– Это событие призвано пробудить творческую искру в сердцах участниц отбора, – с энтузиазмом продолжил распорядитель. – Мы предоставляем вам уникальную возможность донести до мира свои мысли, видения и идеи. Ведь Звезда Империи должна филигранно владеть словом. Задача каждой участницы отбора — создать любой текст, будь то стихотворное произведение, письмо, эссе, небольшой рассказ или статья, в котором она должна будет отразить свой душевный мир.

Пусть ваши строки станут лакмусовой бумажкой для эмоций и впечатлений, заставляя читателей вашего опуса сопереживать и стремиться к звездам. Ваши работы будут прочитаны в Зале Безмятежных Дум Серинитета в присутствии жюри и приглашенных гостей. Так дайте волю фантазии, и поразите нас своим искусством владения эпистолярным жанром!

Раздался мерзкий звук, звездочки зазвенели, после чего кристальон самым натуральным образом пукнул, закрылся и потух.

Мы с Черничкой переглянулись.