— Я постараюсь, насколько возможно, оттянуть сход, но если ты не попытаешься разобраться в политической обстановке, то никогда и не станешь готов.

Райдер поджал губы и хмуро смотрел на него.

— А Дэвид не может сделать это за меня? Подозреваю, он всю жизнь об этом мечтал.

Лестер качнул головой.

— Райдер, твой отец хотел, чтобы клан возглавил ты, а не твой брат. Полагаю, его мнение надо уважать.

— С чего бы… — Райдер запнулся и замолк. Лестер тоже молчал."

"— Твой отец действительно думал о людях и о волках, — наконец сказал он. — Я не знаю, почему он не испытывал доверия к Дэвиду… В последние месяцы он не был особенно откровенен со мной. Но если он решил оставить свой пост тебе — уверен, основания есть.

Райдер вздохнул и отвел взгляд.

— Ладно… — сдался он. — Пришли мне материалы, хорошо? И ловлю на слове, я согласен оставаться в своих комнатах только потому, что ты обещал, что мы со дня на день покинем этот дом.

— Я думал, тебе здесь нравится, — Лестер многозначительно кивнул на пляж и резвившихся там ребят.

Райдер пожал плечами. Он не смотрел ни на Лестера, ни на друзей.

— Наверное это все-таки тот мир, — признался он, — который я хотел бы хоть раз примерить на себя.

— Но он не для тебя? — понимающе произнес Лестер.

— Не знаю, — Райдер качнул головой. Посмотрел наконец на Моригана и снова отвел взгляд. — У меня никогда не было друзей. И денег. То есть… не совсем так. Есть двое ребят, с которыми мы работаем совместно не один год. Но порой мне кажется, что нас просто запихнули вместе в одну спасательную капсулу и пинком отправили бороздить просторы ночных городов. Я никогда не верил… Что можно общаться с людьми и не думать о том, как вытерпеть их возле себя. Не думать ни о чем… Просто получать удовольствие от того, что ты здесь.

Лестер вздохнул.

— Не хочу тебя разочаровывать, — сказал он. — Но лучше предупредить сейчас. С каждым из них стоит держать ухо востро. Я не говорю, что каждый из них пытается протиснуться поближе к вожаку.

— Боже, Лестер, — Райдер фыркнул и хрипло расхохотался. — Да я знаю, что они все трутся вокруг меня, потому что я владею всем. Но что с того? Чем они хуже тех, кто липнет ко мне из-за красивого тела или крутого транспортного средства? Всем людям что-то надо от тебя. Ты просто или принимаешь это… или навсегда остаешься один.

Мориган молчал. Он думал о том, чего хочет от Райдера он сам… и не знал.

— Ладно, — наконец произнес Лестер. — Я буду готовить отлет. Если ты не против, завтра утром отправимся в путь.

— Не против… — Райдер кивнул. — Еще кое-что, — окликнул он Моригана, заметив, что тот уже собирается уходить. — Ты говорил, что я не умею драться в форме волка. Я хотел бы это изменить.

Лестер прищурился.

— Понадобится много времени. И сил.