Что-то с лошадьми?

Я выглянула из кареты и остолбенела. Кучера нигде не было, бездыханный слуга лежал у колес. Заклинание земли удерживало на месте лошадей. Гнедая пара металась в силках, но карета даже не шевельнулась. А моего учителя интересовали вовсе не кони и пропавший кучер.

Я проследила за его взглядом и вздрогнула. Две рычащие человекоподобные фигуры метались среди мощной водной сети. Лаково черная кожа с багровыми прожилками, алые глаза… Отмеченные Адом! Двое? Кажется, совсем недавно я читала что-то о паре Отмеченных… Зачем их привязали здесь?

Ответ появился сразу. За спинами существ, которые совсем недавно были людьми, я заметила что-то рубиново-красное. Ветка? Да, это ветвь дерева хай! Рубиновый свет вспыхнул еще раз. После этого на его месте начала расти огненно-рыжая прореха, из которой тут же появилась пылающая рыжая лапа. Затем я увидела клыкастую морду, напоминающую кошачью, с которой на меня смотрели зелено-коричневые глаза с алым вертикальным зрачком.

Сердце ушло в пятки. Искроват! Если врата продолжат расти, он в них пролезет… Вот в прорехе уже показалась грива, состоящая из роя искр.

Ару развернул меня к себе и сказал:

– Спокойно. Поняла, что это?

Я тут же вспомнила книгу и спросила:

– Врата вне категории? Но душа нерожденного ребенка…

– Все условия соблюдены, - процедил Ару. - Объясню позже.

Затем он коснулся моей щеки и сказал уже спокойнее:

– Ариенай. Это ловушка для нас. Смертельная. Я разберусь с Отмеченными. На тебе искроват. Нужно избавиться от них быстро, пока не пришла еще какая-нибудь тварь.

Я бросила взгляд на огромного демона, шкура которого уже ощетинилась роем искр, и пробормотала:

– Я… не смогу.

– У тебя есть оружие и браслет усилитель, - возразил Ару. – И вчера ты смогла создать лед. Справишься.

Он говорил это так уверенно, что я не посмела возразить. Кровник развернулся к вратам и бросил через плечо:

– Если со мной что-то случится… Если что-то пойдет не по плану - беги. Пожалуйста.

Я не знаю, что взволновало меня больше - его слова или это скупое “пожалуйста”. Но мне стало почти физически плохо. А затем он ринулся в бой, и все, что я могла - это не отставать.

Искроват вытянул из Ада длинный хвост с кисточкой из искр на конце и встряхнулся. Искры с гривы и хвоста полетели к нам. Ару уклонился и отошел в сторону, оставляя демона на меня. Кажется, я еще никогда так быстро не создавала водную оболочку. Розовые пряди наполнились силой, которая подсказывала мне, с какой стороны ждать атаку. Демон повернулся к Ару, и тот крикнул мне:

– Отвлеки его!

Первое созданное мной заклинание развеялось облачком пара. Сцепив зубы, я создала следующее и потянулась к усилителю - учитель просил сделать все быстро. Голубая сеть накрыла демона.