— Не такенная, а вот такусенькая! — не согласился старый унтер, показывая щепоткой пальцев диаметр отверстия. — А то вот я и не знаю, какая дырка от мушкетной пули бывает. Вынесли бы его к себе, опосля бы залудили, запаяли у Курта в евойной мастерской да пользовались бы далее. А теперь вот вам новый искать. А-а, никакой из тебя хозяин, Цыган, только бы хмыстать по кустам да по лесу! — махнул Карпыч рукой и поспешил дальше.

Наконец вся рота была выстроена у южного склона холма. Капралы и унтеры проверили наличие личного состава в подразделениях. В строю было сто два егеря.

Не вернулся пока лекарь Мазурин, который в это время переносил с тыловым звеном раненых в армейский лазарет. Времени их ждать не было. Только что мимо роты на юг проскакали несколько разъездов кавалерии, а теперь подходил черёд выдвигаться и егерям. Позади уже строились в колонну пехотные батальоны, слышались окрики унтеров, солдатская перебранка да звяканье оружия.

— Рота! Передовое дозорное звено — двести шагов, боковые — сто, лёгким бегом ма-арш! — крикнул поручик, и егеря с лёгким топотом скатились с холма. У подножия темп движения снизили и дальше побежали экономной неспешной рысцой.

Шли по хорошо набитой дороге часов шесть. Дозорное звено уже трижды давало тревогу, и рота занимала оборону в поле или в перелесках. Но каждый раз эта тревога была ложной. От посланных на разведку кавалерийских разъездов к генералу спешили гонцы с известиями о противнике. И первыми, кто становился осведомлёнными, были егеря Егорова.

— Верстах в пятнадцати ужо турка! — прокричал казак, скачущий во весь опор впереди десятка. — К селу подходю-ют, ох и мно-ого!

— В десяти верстах османы! — оповестил гусарский вахмистр.

 — У Кючук-Кайнарджи на холмах они встают и костры там разжигают.

— Всё, стоит турка! На ночёвку устроился, — оповестил роту третий дозор.

— Кострами там вся долина заставлена. Пять-шесть вёрст до них от силы будет. Вы тут осторожнее, робяты, у них сипахи вокруг большими дозорами ходят. Мы вот с одним столкнулись в упор на лесной дорожке, кое-как потом разошлись. Вона двоих станичников обратно везем, — и урядник кивнул на тела двух посечённых казаков.

Верстах в семи от лагеря неприятеля генерал Вейсман дал своим войскам ночёвку.

Костры было велено не разжигать. Солдаты перекусили сухарями, запив их водой из фляг. Спать ложились на земле. Утром на рассвете дивизия была поднята, и подразделения выстраивались в предписанные им боевые порядки."

"— Солдаты! Там, впереди, тридцать тысяч турок. — Вейсман вытянул руку со шпагой, указывая в сторону возвышающихся над местностью холмов. — Но вы уже привыкли их бить, беря не числом, а умением! У нас сейчас один путь — это победить, разбить турок! Подмоги нам ждать не от кого.