Скорее уж вас попросили обзавестись такими вторыми половинами, которых не жалко, если что, и в жертву отдать.

Сказала и сама испугалась. Глянула на Доменика встревоженно. А он стоял хмурый и моими словами озадаченный.

Глава 21

Доменик

Лане очень шли титул герцогини и статус моей жены. Именно поэтому говорить о том, что она, возможно, в своих опасениях права, отчаянно не хотелось. Все же в том, что смогу ее защитить, я не сомневался ни на миг. Хотя и Сандерс после собрания фонтанировал мрачными пророчествами.

— Герцог Мозер точно спелся с её высочеством Айверен! Не сидел бы он такой довольный, когда все пришли к выводу, что на маскараде состоится проверка жен кандидатов. Его свежеиспечённая супруга — старая дева из младшей ветви рода. Ничем выдающимся не обладает, магических академий не оканчивала, лицом страшна как моя жизнь, — распинался он весьма эмоционально. — Ему бы испугаться, а он только улыбается. Значит, что-то знает и уверен в подготовке своей герцогини. В отличие от тебя, Доменик. Я не пойму, почему ты так спокоен? Твоя фальшивая жена тоже неумёха, а уж если вдруг испытание начнут с просьбы показать брачную метку… Нам вообще конец!

Меня его слова разозлили.

— А если бы не было Ланы, как, по-твоему, я бы на этот прием Телани потащил⁈ — рыкнул я. — Ты не забыл, что это была твоя идея женить меня на оболочке женщины? Ты утверждал, что это лучший выход из положения. А теперь выходит, что одного факта женитьбы недостаточно. Жена тоже должна соответствовать.

Сандерс на это болезненно поморщился.

— У всех Сильнейших жены не бойцы. Даже у маркиза Уланды, который счастливо женат двадцать лет, жена скорее наседка, чем боевая подруга. Я пытаюсь понять, какой именно нас завтра ждет подвох, но пока не могу.

— Мои мысли почему-то крутятся вокруг того, что Айверен завтра на маскараде выйдет замуж, и вот ее муж нас всех и удивит. Так принцесса на нашем фоне выставит себя в более выгодном свете, — задумчиво протянул я.

Сандерс вздохнул и кивнул.

— Жаль, у нас времени совсем мало. Нам бы хоть пару недель — сделали бы из твоей Ланы сносную магичку. А так осталось лишь на свои силы и чудо полагаться. Единственный момент: я бы посоветовал перевести настоящую Телани ближе к столице. Вдруг срочно понадобится… — многозначительно протянул друг, понизив голос.

И это предложение мне совсем не понравилось. Для чего бедная девушка может мне срочно понадобиться?

— С нее достаточно! — отрезал я. — Пусть живет спокойно там, где находится.

— А вдруг у Ланы потребуют показать метку?

— Исключено! Никто не посмеет потребовать от герцогини раздеться! Обойдутся моей, если что.

— Ладно, как знаешь, — сдался друг. — Я поеду — попробую по своим каналам разузнать что-нибудь о подготовке к маскараду.