Кто-то поможет довести ее до скороезда? Или ей лучше отлежаться во дворце, а нам побыть с ней? — спросила матушка многозначительно, а у самой взгляд так и обшаривал каждый угол зала."

"— Мам, да мы сами прекрасно спра… — попыталась сказать Мадлен.

Но мать на неё грозно посмотрела, и сестра замолчала на полуслове.

— А Лана и кошки с нами домой вернутся? — снова закинула удочку матушка.

Я усмехнулся. Чего-чего, а чутья вдовствующей герцогине не занимать. Она прекрасно поняла, что прямо сейчас будет решаться судьба короны и трона, поэтому покидать дворец категорически не желала.

Глава 32

— Телани, не подведи! — прошептала свекровь и осенила меня священным кругом перед тем, как мы с Домеником покинули тронный зал.

Но я и без нее прекрасно понимала, что мы идем с ним туда, где будет решаться судьба империи, и как бы мне ни хотелось самоустраниться, я была обязана доиграть партию до конца.

Потом — позже, когда все уляжется — можно будет считать наш договор с герцогом исполненным и тихонечко уйти в закат. Куплю себе домик, поступлю в академию, буду потихоньку вязать и продавать свои артефакты…

Что-то так тоскливо стало, аж всхлипнуть захотелось. Как будто я не хочу такой судьбы. Как будто мне нравится Доменик, его семья, его дом, его грандиозные планы. Как будто мое место рядом с ним.

Но как же все незаметно и быстро поменялось!

Нет, мне надо обязательно побыть одной подальше от него и все хорошенько обдумать. Все же вторая жизнь не должна изобиловать ошибками!

Однако мы вошли в ту самую спальню, которую мне уже показывала Матильда — пришлось сконцентрироваться.

— Да как вы смеете⁈ Немедленно меня развяжите! — рычал извивавшийся на кровати император.

— Что вы делаете? Это измена! — визжала Айверен, пытаясь вырваться из рук жениха — сына герцога Мозера.

Молодой человек удерживал принцессу в объятьях, не давая приблизиться к отцу.

— Ждем только вас, герцог Карада, — сказал один из окруживших кровать мужчин, не обращая внимания на крики. — Расскажите скорее, что произошло.

К слову, никого из жен сильнейших, кроме меня, в спальне не было, но мое присутствие никого не смутило. Постороннюю не попросили удалиться, и даже подозрительно никто не покосился. Краем уха я слышала, что Мозер говорил Доменику, будто все видел и осознавал, но не мог пошевелиться. Возможно, и остальные тоже видели, что меня гипноз не взял. Интересно, как Доменик это объяснит своим товарищам по Совету?

— А произошло, господа, вот что. Благодаря моей жене нам удалось предотвратить катастрофу, — заявил Доменик мрачно, но торжественно. — Возможно, кто-то из вас знает о том, что пять лет назад от нападения драконов пострадало семейство Альвис. Моя Телани тогда потеряла всех родных и выгорела.