У меня колени подкосились, и я упала на стул. Эта слишком умная девочка меня сейчас реально напугала.

Глава 27

Доменик

— Это все проделки Инугами! — уверенно заявил огромный рыжий кот, когда Матильда привела нас на лесную поляну и объяснила, что мы хотим помочь. — Он положил глаз на наш Рай и хочет забрать его для своих псов!

— Думаешь, это собачий бог надоумил какого-то умельца создавать ненастоящих кошек и научил их оживлять? — уточнил Сандерс.

А я подумал о том, что для бога это как-то мелковато. Зачем ему отбирать чужой Рай, если он вполне мог создать свой? Тут скорее действует человек, обиженный на всех кошек и Мау. Причин тому может быть множество. Та же Айверен вполне способна затаить обиду на то, что слабо одарена. Если бы трон переходил по праву рождения, а не по праву силы, она бы без всяких проблем стала императрицей, ей бы просто не пришлось прилагать для этого никаких усилий.

— Ни у кого другого не хватило бы дерзости пойти в место, где находится наше последнее пристанище, за шкурами тех, кто закончил свой кошачий путь, — прошипел кот.

И вот это меня уже не на шутку насторожило.

— Думаешь, тот, кто делает эти артефакты, использует шкуры ушедших котов?

— Не думаю, а знаю. Он как-то нашел это священное место, о котором даже мы не знаем до поры, и использует шкуры ушедших для создания богомерзких тварей. Мау опечалена, мы возмущены. Будем молить богиню, чтобы дала нам другой Рай и сама ушла с Верны.

Собрание разномастных кошек и котов одобрительно зашипело.

— Подождите! Не спешите рубить с плеча! — воскликнул я, поднимая руку. — Мы, большинство людей, любим кошек и почитаем Мау. Я вам обещаю, что найду этого мерзавца, и он за все ответит!

— Мы уже и сами пробовали искать — он неуловим. Он подбрасывает свои изделия в дома и в магазины каким-то неведомым образом. Он сильный маг, его невозможно поймать, — проворчал кошачий предводитель.

— Тамерлан, давай попробуем действовать вместе с людьми, — вдруг выступила Матильда. — Я знаю, что все вы попали сюда сами по себе в свой час, но у меня другой опыт. Поверь, я не сомневаюсь в своем человеке ни на миг. И Мау в ней не сомневается. Она говорит с ней и подарила удивительные артефакты. Мау хочет, чтобы мы сразились за свой Рай. Не будем ее разочаровывать.

Кошки загалдели на разные голоса, высказывая свое мнение, а ко мне подошел Сандерс.

— Не думаешь, что это дело рук герцога Мозера и его сына? — тихо спросил он.

Я кивнул. Очень похоже на то, что Айверен всего лишь пешка в этой игре и у нее всего одна задача.

— Вероятно, их цель — хранилище реликвий. Мы можем ошибаться, думая, что они хотят смерти императора. Возможно, они хотят уничтожить реликвии и магию Мау.

— Зачем⁈ — не понял Сандерс.