Суровыми взглядами нас не напугать, так что пришлось механикам работать.

— Эй, я чуть не опоздал! — в нашу сторону бежал запыхающийся Келвин Рэгвард, четвёртый участник нашей команды. На плечах висели две чёрные сумки, которые били его по бёдрам. — Я набрал столько жрачки, сколько смог унести. Консервы, крупы, сухари и чай. Нам этого хватит на неделю? Янек, был бы признателен за помощь, я не такой сильный, как ты.

— Да без проблем, — Ян забрал одну сумку. — Несу в кабину.

— И потом проверь топливо, — добавил я. — И запасные боеприпасы в заряжающих устройствах.

Чтобы всё выводилось на пульт.

— Есть! — ответил он, нисколько не расстраиваясь новым задачам.

Дополнительный ремонт занял около часа. Мы с Марком облазили риггу со всех сторон, но больше замечаний не было.

Это одна из старых моделей Катафрактов, с отдельной подвижной бронированной капсулой внизу корпуса ригги, почти между ног. Из капсулы торчали два крупнокалиберных пулемёта.

Пилоты называли эту капсулу «яйцами», а сидящего там стрелка другим словом, но тоже подходящим. Я не стал говорить это вслух при вежливых студентах, у которых в качестве главного ругательства выступало слово «задница», а в особых случаях «жопа» или «сука».

Внутри кабины только три кресла — для первого и второго пилота, и для канонира. Четвёртому придётся сидеть или спать, правда, койки нету, придётся на полу. Но что-нибудь придумаем.

Осталась только одна мелочь — куда, собственно, идти. Но уже скоро прибежал посыльный, высокий мужчина в форме капитана вооружённых сил империи. Он передал мне красный конверт.

— Пункт назначения, — сказал он и добавил шёпотом: — Конверт двойной, внутри ещё один.

Там настоящий конечный пункт, коды тоже. Вам привет от Влада Радича.

— Принято, — я проверил конверт. Запечатан.

Через несколько минут наша ригга тронулся в путь.

* * *Особых приключений по дороге не было. Ригга шла круглые сутки, мы менялись по очереди. Ян и Келвин управляли шагоходом уверенно. Но когда они садились за рычаги, Марк постоянно просыпался. Боялся, что они загонят риггу в какое-нибудь болото или опрокинут.

Пока шли, я изучал учебник истории, который захватил с собой. Хотел узнать, что случилось за то время, что я провёл в тюрьме Вертекс.

Ещё читал руководство командира квадры, но оно по большей части было тем, что когда-то писал я, только автор указан другой. А неплохо у меня получалось в своё время, я даже зачитался.

До точки встречи оставалось несколько часов. Ригга шла вдоль шоссе, иногда срезая путь, грузовики и панцирник ехали по дороге. Иногда мы обменивались короткими сообщениями по рации, но в основном молчали. Они не знали, куда мы идём. Пусть так и остаётся.