[1] Торфяной кокс — твёрдый углеродистый остаток термического разложения малозольного торфа верхового типа.

Глава 90

Терлак МакГиннес

Элементаль не отставал. Мы летели низко, чтобы монстр мог нас видеть, и становились удобной мишенью для его снарядов. Несколько раз мы заходили в смертельно опасный вираж, чтобы горящий торф не попал в Регни или не выбил нас с братом из седла.

Впрочем, и без чудовища хватало проблем с совместным полетом. Через двадцать минут мы едва не вывалились, когда лопнули последние ремни.

Мне повезло с тем, как быстро Пол научился распознавать знаки. Буквально на ходу. Общаться даже на такой высоте было невозможно: все звуки поглощал раздражающий свист ветра. Поэтому я радовался, хотя видел, как тяжело брату. Из дерзкого и язвительного наглеца высота превратила его в бледное подобие самого себя. Он судорожно вцепился в меня и дрожал, справляясб с подступающей тошнотой.

Наездник от богов, что здесь скажешь."

"Под нами раскинулась долина Драгон-Мор, почти полностью скрытая густой завесой дыма, что тянулась за много миль вперед. Я заметил, что вересковые пустоши почти не пострадали. Сюда огонь не добрался. Значит, ни драконам, ни нелюдям в горах ничего не угрожало.

— Кайлендский канал! [1] — донесся до меня крик, когда Регни немного сбросил скорость и на несколько секунд завис в воздухе.

Я скользнул взглядом по узкой, водной полосе. Впервые за долгое время сомнения подточили мою уверенность в успехе. Канал, частично созданный руками наших магов, считался довольно мелководным. Только небольшие паросуда да лодки проходили по нему к реке Хелл, у берегов которой стоял город Инверс. Там воды было больше, но рядом располагались деревни и маленькие поселения.

К тому же там проходила граница двух кланов: Каннингемов и Стивенсонов. Соваться на их территорию без предварительного разрешения все равно, что объявить войну. С Юэном я лучше разберусь в зале суда на глазах у членов конклава. И уж точно без участия лэрда Майкла Стивенсона, который, по слухам, водил дружбу с Джереми Монтгомери. А теперь такого союзника я не желал.

— Надо пролететь дальше, — крикнул я, надеясь, что Пол услышал. — Здесь слишком мелко.

Внизу раздался грохот и рев.

— К юго-западу и северо-востоку канал расширяется, ближе к заливам, — крикнул Пол. — Быстрее всего лететь к океану.

Логично. Да и Регни проще, потому что дракон устал. Я чувствовал, как с каждым разом ему все тяжелее уворачиваться и набирать высоту. Громкие хрипы вырывались из пасти ящера каждый раз, когда он делал очередной вираж.

Недолго думая, я похлопал Регни по шее и дернул остатки повода. От взмаха мощных крыльев нас чуть не выбило из седла, но я вовремя схватился за переднюю луку. Пол крепко вцепился в меня.