Я имел в виду не внешность, а твое внутреннее состояние, — торопливо пояснил Брайн, — ты уже не та беззаботная девушка, а скорее мудрая женщина, надежная и понимающая. Только такая может отдать свое сердце оборотню и, не теряя надежды, ждать его. Ты ведь все еще ждешь его, Аделия?

— Каждый миг, — чуть слышно произнесла я, переведя взгляд на окно, где последние лучи заходящего солнца освещали пустую дорогу, ведущую к дому.

— Я ведь не просто так появился на пороге твоего дома, — Брайн прищурил глаза, разглядывая меня, словно раздумывая над своими словами, — в Лотариннию я вернулся по долгу службы.

В лесах и предгорье прячутся варги, по одиночке или небольшими группами. Они отбились от основного войска, не могут пробраться через горы и вернуться в родные земли. Возможно ранены или истощены. Я со своим отрядом ищем затерявшихся врагов. Собираем сведения по селениям, происходили ли нападения на дома или кража скота. Пару дней назад, в одном приграничном поселке мне поведали об огромном волке, появившемся в тех краях. Кто-то рассказывает о том, что встречался с этим волком, видел безумные глаза, кровавую пену, стекающую из пасти, слышал душераздирающий вой… Я думаю, что все это байки, не выжил бы человек после встречи с безумным зверем и некому было бы рассказывать небылицы, но что-то странное во всем этом присутствует…

— Ты хочешь сказать, что это…

— Тшш, — Брайн приставил указательный палец к губам, — не будем спешить, это может быть просто волк.

Или другой оборотень.

— А если не просто волк. Вдруг это Брендон? Я хотела тебя попросить, как только увидела, ты поможешь мне найти его? — я невольно поддалась вперед, вцепившись в мужчину взглядом, — я готова заплатить.

У меня есть немного, драгоценности, что ты хочешь?

— Ничего не надо.

— Ты отказываешь мне? — Я расстроено прикусила нижнюю губу, обреченно опустила голову.

— Наоборот. Если честно, я преследую и корыстные цели. Семейство де Лоури готово заплатить большие деньги за информацию о их пропавшем сыне.

— Они наняли тебя, я права?

— Права. Но без тебя я не справлюсь. Ты нужна мне, чтоб найти Брендона.

— Получается, мы нужны друг другу… — я улыбнулась, немного расслабившись.

— Если тебя не пугает встреча с безумным оборотнем, если хочешь его найти, то мой отряд готов в этом помочь.

— Я готова хоть сейчас отправиться в путь. Брайн, как вовремя ты появился. Я уже не знала, что еще предпринять, где искать.

— Тогда готовься, храбрая Аделия. Путь будет не простой.

Через день мы отправились в путь. Отряд Брайна состоял из шести человек. Крепкие мужчины, в кожаных дублетах, увешанные разнообразным оружием. Многие поучаствовали в войне с варгами. Мое общество приняли с холодным безразличием, явно не ожидая от высокородной леди ничего хорошего.