– Ты сегодня чудесна, – шепнул мне на ухо Варадар, когда мы встретились за завтраком.

– Надеюсь, наш Майрад не станет твоим любимым мужем, – пошутил Байрон.

– Станет, – ответил ему побратим, – если будете пропадать. Ты получил разрешение?

Варадар кивнул, и уже через час мы стояли возле серого здания с кривыми каменными стенами. Здание было не просто старым, а очень старым. Я даже боялась предположить год постройки. Оно полностью было сделано из серого, похожего на необработанный гранит материала. Для освещения – несколько узких окон. Я даже не была уверена, что этого хватало для полноценной вентиляции.

– Здесь точно можно хранить документы? – спросила я, вспомнив, что даже в докосмические времена все бумажные архивы, представляющие историческую ценность, требовали специальных условий хранения.

Конечно, материалы на Кардале и на Земле отличались – возможно, уже в те времена они придумали технологии для сохранения документов в любых условиях. Или бумагу, которая могла противостоять влаге, например.

– Точно можно. Пойдем, там внутри гораздо интереснее, чем снаружи, – Варадар подвел нас к высокой двери.

Я ожидала увидеть деревянное полотно, но вместо него тоже был камень.

Мы постояли несколько секунд, и дверь открылась. Нас встречал пожилой кардалец. Честно говоря, я ожидала увидеть монаха, но перед нами стоял вполне себе светский мужчина с ровной спиной, сухим лицом и недовольным взглядом.

– Доброе утро, хранитель, – поздоровался Варадар.

– У кого доброе, а кого разбудили раньше времени, – проворчал старик. – Дорогу сам найдешь, я тебя нянчить не нанимался.

Тут же в руки кардальца полетел небольшой прямоугольный бокс, а у меня отвисла челюсть от удивления.

– Оставишь на стойке, когда закончите. Поздравляю с супругой. Надеюсь, хоть она вас научит уважать пожилых кардальцев!

На меня хранитель ни разу не посмотрел – повернулся к нам спиной и исчез. Просто исчез!

– Голограмма? – удивилась я.

– Полная копия первого хранителя. Только костюмы меняет, а характер такой же, как и при жизни, – прокомментировал Майрад.

– Я все слышу! – раздалось из воздуха.

– Пойдем, не будем терять время.

Внутри здание оказалось гораздо больше, чем казалось снаружи.

Видимо, изначально в здании было только одно общее помещение, с высокими мрачными потолками. Под сводами хранились старинные рисунки. Это были цветные шары в разных комбинациях – где-то было три сферы, где-то плясала группа из десятка таких, где-то мелькали сферы-одиночки.

Позже пространство, судя по всему, пришлось оптимизировать и «нарастить» дополнительные уровни. Вдоль стен установили полупрозрачные боксы, на металлических каркасах.

– Вот так у нас хранятся старые документы, – прокомментировал Байрон.