– Ты ведь этого и добиваешься, верно? Закрыть больницу? Хельмуту намекнул куда писать, может, и с мэром побеседовал по душам? Зачем? Мы же начинали вместе!

Из-под ворота рубашки выскользнул амулет, подаренный Асцелиной Деахинай, качнулся на толстой цепочке и коснулся лица Кирана.

Я закричала.

*** 63 ***

Грейс закричала, и эхом ей отозвался другой вскрик – сухой, дребезжащий. Ланс застыл, на миг показалось, что он в самом деле провалился в детство, в кошмары, от которых он прятался под одеялом. Вместо полного сил мужчины в самом расцвете лет перед ним сидел обтянутый кожей скелет. Глаза ввалились, помутнели, волосы потеряли цвет, засеребрившись.

Прежде чем он успел опомниться, Киран – да уместно ли теперь звать его Кираном? – потянулся к столу. Нож прыгнул в левую руку. Ланс отшатнулся – недостаточно проворно, лезвие вошло под ребро.

Он рефлекторно накрыл рану ладонью, продолжая отступать. В голове совершенно не к месту всплыли строки из прочитанной недавно статьи. «Занимая большую часть брюшной полости, печень является наиболее часто повреждаемым органом при абдоминальной травме, становясь наиболее частой причиной смерти в случае абдоминальных повреждений». Глянул на ладонь, покрытую темной, почти черной кровью. Если Киран успел просканировать тело и зацепил сосуд, у Ланса останется лишь несколько минут. Магического воздействия он не почувствовал, но кто знает, на что в действительности способен некромант?

Страха не было, только отрешенная сосредоточенность, будто Ланс наблюдал за происходящим со стороны. Вот пружинисто поднимается на ноги Киран, вернувший себе молодой облик, отпрыгивает к окну. Вот обрывается крик Грейс, и за спиной что-то шлепается об пол, будто подушку уронили. Вот между ладоней Ланса сплетается заклинание, готовое испепелить, но прежде, чем оно обретает окончательную форму, ответное заклинание разбивает его. Ланс зашипел сквозь зубы – откат от разрушенной магии тряхнул, в голову словно вбили огромный гвоздь."

"Застывшее время взбесилось, понеслось скачками. Ланс подхватил со стола горячий чайник, запустил в Кирана. Тот не успел перехватить магией, выставил локоть. С чайника слетела крышка, зазвенела об пол. Выплеснулся кипяток, оставив на лице некроманта багровые пятна, которые тут же разгладились. С кого этот гад тянет силу? Грейс! Почему она отказалась от медальона?! Ланс не выдержал – оглянулся и едва успел выставить щит, гася молнию.

Рана перекашивала бок, кровь пропитывала одежду, ткань липла к телу, мешая двигаться. Все сильнее кружилась голова. Долго он так не продержится, но бить чем-то боевым нельзя – если Киран мгновенно залечил ожог, так же быстро затянет любую другую травму, забирая жизнь Грейс.