Они затемнены, и она не может меня видеть.

Ладно, Черкасов, попсиховал? Успокоился? Теперь напрягись и сделай нормально. Давно меня так не сносило…

Глава 5. В черном списке

Больничная палата больше похожа на небольшую комнату в стиле хай-тек. Стальные тона. В изголовье на тумбочке горшок с цветком апельсина, планшет, книга. Пахнет свежестью и озоном.

Иван Михайлович под капельницей. Без пиджака особенно заметна болезненная худоба.

— Добрый вечер, Иван Михайлович.

— Присаживайтесь, Демид.

Нажав кнопку на панели поднимает повыше изголовье.

— Вы хотели поговорить о делах?

— Не совсем… Я хотел бы поговорить о Злате.

Его взгляд заметно оживляется.

— О чем именно?

— Да я не знаю, если честно. Хотелось бы понимать её лучше, наверное. Может, подскажете что-то…

— Честно говоря, выбирая вашу семью, как партнеров, я делал ставку больше на Вашего брата, Демид.

— Почему?

— Они ближе по возрасту. К тому же… — поджимает он губы.

— Ну договаривайте.

— У него нет такого отягощенного анамнеза в личной жизни, как у Вас. А мне важно в какие руки попадет Злата.

Да в чем дело, мать вашу?! Вроде бы особенно не косячил, не скажу, что слишком зажигал. Дела обрушились на меня с юности, как на старшего наследника.

— А можно детали? Что мне инкриминируют? Помимо гарема, которого нет.

— Брошенный ребенок…

— Это не мой ребенок. Я сделал экспертизу. Дамочка просто решила срубить бабла. Ребенок из нашей семьи никогда не был и не будет брошен. Это позиция нашей семьи. Я за это отвечаю.

— На вас подавали в суд за избиение.

— Меня оправдали. Это были инсинуации со стороны очередной охотницы за бабками.

— В наше время суд выигрывает тот, кто состоятельнее, — пожимает он плечами.

— Ну что ж мне теперь — доказывать, что я не верблюд?

— Она еще и осталась Вам должна крупную сумму.

— Конечно, Иван Михайлович. Это единственный способ остудить остальных, которые вдруг сочтут, что могут безнаказанно меня поиметь. Мошенник пола не имеет! Или Вы не согласны?

Вздыхает. Прямо как Злата. Или скорее Злата вздыхает прямо как он.

— Ну и собственно слишком большое количество «охотниц за бабками».

— Да, — развожу руками. — Был такой косяк. Я, кстати, признаю, что это косяк и пересмотрел приоритеты. И я бы хотел это исправить. Удачным браком. Мне кажется брак со Златой имеет все шансы стать удачным. Но в свете той картины, которую Вы нарисовали, я теперь понимаю, почему она относится ко мне так настороженно, отстраненно и недоверчиво. Жаль…

Всё гораздо хуже, чем я ожидал.

Отхожу к окну. Задумчиво смотрю вниз.

Что в таких случаях делают? Доказывать что-то?

Мне кажется, уже достаточно оправданий!

— Злата и Тихон — сироты, Демид. Мне остались дни… Они беспомощны пока в большом городе и большом бизнесе.