«Никогда не спорь с тем, кто сильнее тебя…»

Девушка судорожно забилась в своей ловушке и попыталась ослабить веревку, но отказавшие от страха пальцы никак не могли справиться с тугим узлом.

«Никогда не показывай, что тебе страшно…»

Натянувшееся лассо дало понять, что Зорро не спеша сворачивает кольца и неумолимо приближается. Изабелла пригнулась к земле и обхватила себя руками, не имя сил обернуться назад и увидеть его облик. Отдаленная вспышка молнии высветила на траве его выросшую на несколько метров тень...

Девушка почувствовала, как ее поставили на ноги и освободили из западни. А потом он поднял ее голову к себе.

Изабелла встретилась с его взглядом, дернулась в последний раз и провалилась в темноту."

"Волны бескрайнего океана, легкий ветер, теплый воздух и умиротворенная тишина… Ее родина и вправду была раем на земле. Ведь она чувствовала всю свою жизнь, что тот дворец, и те покои, и те толпы слуг, которые ее окружали, были далекими и посторонними. Снег и дождь за окном, долгие ночи, повсеместно горящие камины, такие холодные и тяжелые… Пышные балы, приемы, вереница учителей. Все это было чьей-то чужой судьбой. Подмененной жизнью.

И все же, для чего-то это было нужно…

А океан здесь такой теплый, словно, его греют сразу несколько солнц.

Даже, можно сказать, горячий… Он значительно горячее окружающего воздуха.

Изабелла от неожиданности распахнула глаза и уткнулась взглядом в светлый потолок. Потом ошеломленно спустилась по побеленным стенам и остановилась на широких бортах белоснежной ванны.

Осознание того, что она находилась в воде, подкинуло ее над поверхностью и заставило потерять равновесие на скользком дне. Непроизвольно взмахнув руками и, вызвав тучу брызг, девушка лихорадочно забарахталась в круглой чаше пока, наконец, извернувшись, не повисла на одной из ее сторон.

Она у него дома! Значит, он поймал ее! Поймал и собирался утопить!

Изабелла шумно задышала и поспешно осмотрелась. Перед глазами запрыгало знакомое трюмо, зеркала и витые крючки с полотенцами и одеждой.

Светлый халат, темный халат, какая-то накидка… Здесь не было ее одежды! Значит, он уже избавился от ее амазонки, как от лишних улик?

Ее одежда… Девушка задохнулась. На ней же не было ее одежды!

Изабелла резко опустила взгляд и, не доверяя лишь ему одному, судорожно обследовала себя руками.

Тонкое полотенце, обернутое дважды вокруг тела от груди до бедер.

Значит, он переодел ее прежде, чем топить? Тогда почему оставил? Думал, что она сама уйдет под воду, будучи без сознания?

Мысли бешено скакали по немилосердно кружившейся голове.

Хотя зачем ему от нее избавляться так просто? После всех неприятностей, которые она ему доставила, он мог бы найти наказание и поизощреннее.