Что в случае с насилием, что вообще — шпионы, преступники, убийцы и воры не будут ждать, пока их поймают. Так сложилось, что во дворце слишком много людей: то послы, то дальние никому не нужные родственники, прислуга, прислуга прислуги, маги-контрактники, студенты-практиканты. Их Величества хотят обезопасить свой дом, в котором слишком много лишних людей. Вот и хотят отобрать тех, кто принимает правильные решения в краткий срок.

— Под давлением, — пробурчала Тирна. — Я боялась, что мы упадем. Умом понимала, что никто не будет нас калечить. Но боялась.

— А представь, ты поймала на горячем какого-нибудь благородного дерра, — Грета заплела косу и тоже легла в постель, — и он начинает на тебя орать. Что родом ты из деревни.

— Малые Дорки, — захихикала Тирна, вспомнив Лазара.

— Малые Дорки, Большие Корки — не важно. Он будет давить, что за спиной у тебя никого нет, что ты пожалеешь и так далее. Этому тоже придется противостоять. А еще нас будут пытаться подкупить — мы ведь будем приближены к самой королеве. Я слышала, что придворные постоянно пытаются встретить ее в дворцовых переходах, но мора Дарвийская постоянно использует телепорт. А в итоге именно нас будут осаждать просьбами устроить внеурочную аудиенцию.

— Ты же младше меня, — проворчала Тирна. — А я об этом не думала.

— Мне кажется, что Дикки поделился со мной смелостью и какой-то житейской мудростью, — развела руками Грета. — Многие вещи стали очень прозрачными. Хотя… может, после нападения я просто стала умнее и взрослее? Люди не каждый день оказываются на грани жизни и смерти.

Тирна ничего не ответила — уже уснула. А вот Грета еще долго лежала без сна. Пыталась решить для себя очень важную задачу — кто же она сейчас? Мора Ферхара, леди Ферхара или все еще мэдчен Линдер?

«Если сложится настоящая семья — буду Ферхара, любая Ферхара, что леди, что мора. А пока… а пока я мэдчен Линдер, не целованная, нелюбимая, не желанная».

Глава 4

Весь следующий день был посвящен письменным и устным экзаменам. Соискательницы находились в одной аудитории, и Грета насчитала всего тридцать человек. Странно, на золотой табличке еще не проявились баллы, но некоторых девушек с отбора уже убрали.

— Интересно, кто нас будет экзаменовать, — шепнула Тирна. — И что за вопросы будут — мы вчера на так наотвечали, что я спокойна как сытый дорф.

Грета только хмыкнула, утром, перед тем как выйти на завтрак, она лично отобрала у подруги все записки, заметки и прочую муть. Чтобы не возникло той ситуации, что была в самом начале.

— Сейчас вам раздадут листы, — Алистер появился неожиданно.

Слегка растрепанные волосы, небрежно завязанный шейный платок — у Греты перехватило дыхание от того, как хорошо выглядел некромант.