Я поправила очки, и толстяк машинально повторил мой жест, ухватившись за единственную дужку.

- Моё имя – Фанни Браунс, - сказала я строгим официальным тоном, - я инспектриса королевской кухни, и пришла по поручению её величества королевы Гизеллы. Мне хотелось бы видеть того, кто отвечает за материал, что печатают в вашей газете.

Мужчины быстро переглянулись, и высокий совсем другим тоном ответил:

- Меня зовут Теофраст Фрефрон, и газета принадлежит мне. Это, - он кивнул в сторону толстяка, - редактор газеты господин Томас Россе. Обычно он выбирает материал для будущих статей. Её величество хочет заказать нам особую статью? – у него даже глаза сверкнули, когда он это произнёс."

"- Нет, - разочаровала я его. – Никаких заказов. Её величество хочет знать, на каком основании вы разместили жуткий пасквиль, порочащий честь господина королевского маршала, милорда де Морвиля.

Господа газетчики быстро переглянулись, а потом толстяк демонстративно занялся бумагами, а высокий подошёл ко мне, улыбаясь уголками тонкогубого рта и потирая тонкие жилистые руки.

- Давайте сразу проясним один момент, уважаемая инспектриса, - сказал Фрефрон вкрадчиво. – Мы никоим образом не затронули честь королевского маршала…

- Неужели? – изумилась я. – Насколько я помню, вы обвинили милорда де Морвиля в хитрости и трусости.

- Нет-нет-нет, - Фрефрон с усмешкой покачал длинным указательным пальцем перед моим лицом. – Попрошу вас не бросаться громкими словами. Мы никого не обвиняли, а всего лишь выдвинули предположение. Версию, так сказать. Мы не знаем истинных причин, почему герцога де Морвиля поразила такая странная и внезапная слепота, и допускаем, что это может быть болезнью, а может и не быть болезнью…

- Её величество королева Гизелла недовольна вашими «версиями», - перебила я его разглагольствования. – Но вы уже сделали своё дело, и даже опровержение не поможет, поэтому её величество желает получить информацию.

- Это уже интереснее, - усмехнулся газетчик, а толстяк позабыл о своих документах и с беспокойством заёрзал на скрипучем стуле. – Какого рода информация вам нужна?

- Не мне, - поправила я его мягко. – Её величеству.

- Ах, - картинно спохватился Фрефрон. – Конечно, ее величеству. Прошу прощения.

- Кто сообщил вам сведения о герцоге? – выпалила я. – Мне нужно имя того человека, кто рассказал вам о болезни его светлости.

Некоторое время Фрефрон смотрел на меня, прищурив глаза, а потом произнёс:

- Мы никогда не выдаём наши источники. В нашем деле главное – сохранить тайну. Сожалею, госпожа инспектриса.

- Мне именно это передать её величеству? – спросила я высокомерно.