– Не знаю, что на меня нашло… давай забудем?

– Поговорим позже. Нам пора.

Арьен отвернулся и, не удостоив её больше и взглядом, двинулся к двери. Мне пришлось бежать следом. Эх, жаль, вкусные пельмешки так и не доела!

Честно сказать, после произошедшего разговаривать с шефом хотелось ещё меньше обычного – очень уж пугающим он выглядел, когда ставил на место Илиару. Однако моё желание тут не имело никакого значения. Едва мы вышли на улицу и прошли пару метров, как он остановился, дождался, пока я его нагоню, и пошёл рядом.

– Спрашивай, что хотела, – велел он. Голос звучал нормально, будто и не было той сцены минуту назад.

"– Не настолько, чтобы меня так же пригвоздили к месту взглядом, а то и цапнули за наглость, – вырвалось у меня. – Оставлю своё любопытство при себе.

– Тень – это личное пространство каждого вампира, – начал с какой-то стати объяснять Арьен, будто я и в самом деле задала вопрос. – Туда очень редко допускают не то что посторонних, а даже близких, поскольку в отношениях между вампирами это значит высшую степень доверия.

– Тогда зачем вы затащили туда меня? И снова собираетесь? – изумилась я.

– Потому что это простейший способ достигнуть цели и выполнить важную рабочую задачу. К тому же ты не вампир и не будешь относиться к этому, как Илиара. К тебе все эти вампирские правила и установки не относятся.

– Ясно, – заверила я, надеясь, что беседа на этом закончится. Ещё и добавила, чтобы совсем уж не оставить никаких сомнений: – Вопросов нет!

– Хорошо. Мы почти пришли. Сейчас вкратце расскажу, что нас ждёт. Как ты поняла, мы идём на закрытую вечеринку для узкого круга вампиров, которые невероятно ценят свою избранность.

– Это очень опасно, да? – Меня напрягало, что всё это здорово похоже на ловушку. Раз туда никак не попасть самостоятельно, значит, и выйти не получится. Выходит, я буду полностью зависеть от Арьена.

– Любого, кто сунется туда без приглашения – разорвут на части, – зловеще ухмыльнулся шеф. –Но ко мне это не относится. Со мной им портить отношения очень не захочется. Соответственно, и мою ассистентку никто в здравом уме не тронет. Поэтому можешь расслабиться и как следует поесть – уж чего-чего, а еды там будет навалом. Главное, держись рядом со мной.

– Значит, риска никакого нет? – Я чуть успокоилась. – Вас точно не тронут?

– Ну… вообще, конечно, меня они разорвали бы с особым наслаждением, если бы были уверены, что справятся. Но они знают, что нет. Успокойся.

– Хорошо, постараюсь. Вы ещё обещали наложить иллюзию, чтобы грязь на моём платье никто не заметил, – напомнила я. С шефа станется как бы случайно об этом позабыть. – А то неудобно как-то впервые попасть в высшее общество в таком виде. Дали бы переодеться, что ли…

– Нет необходимости.