– Знак на запястье, это своего рода магический паспорт, исчезнет через несколько часов и будет появляться только по твоему желанию. Кстати, моя непредсказуемая, герцог Орлей твой духовный наставник, если верить вот этим голубым черточкам.

Он коснулся ногтем моего запястья.

– Я ничего не вижу, – прошептала я. – Сейчас упаду.

– Это из-за снятия блока, потерпи, малышка. Я помогу…

Я еще слышала, как рычал Арден, что-то возмущенно говорил король, шумела толпа, где-то мурлыкал большой пушистый кот…

Спустя мгновение я упала… В чьи-то сильные и надежные руки.

И, честное слово, мне было все равно, я хотела только одного, чтобы эта боль наконец кончилась.

– Отрубите мне голову, – шепнула, чувствуя, как холодная ладонь ложится на лоб.

– И как ты будешь меня целовать? – В голосе Ардена звучала тревога. – Август, это серьезно?

– Серьезней некуда.

– Фигня, пройдет, – шепнула я, не открывая глаз. – Расскажите мне, что это было? Ведь не каждый же раз у вас такой бардак на отборе?

– Ну, на прошлом матушка разрушила полдворца, убила трех жрецов и потом до основания снесла храм.

 – Я чувствовала, что Арден улыбается. – С тех пор ритуал проводят сразу на месте…

– Все, я закончил. Сейчас, Адель, ты заснешь, а я почищу остатки ментального вмешательства.

– Спасибо, – поблагодарила я Августа и закрыла глаза…

Пришла я в себя резко, потому что кто-то легонько хлопал меня по щеке и при этом шипел, как пробитая шина.

– Ну же, Адель, очнись, – услышала я сердитый шепот.

Открыла глаза и села, испугавшись, что увижу неизвестную обстановку, но огляделась и вздохнула с облегчением. Моя комната в Лесном дворце, ставшая почти родной.

На кресле жалкой увядшей кучкой лежали остатки моего бального платья, я охнула и перевела взгляд на грудь. На мне была плотная белая сорочка с длинными рукавами и высоким воротником-стойкой.

– Эльфячья зараза чуть на дуэль ведьмака не вызвал, когда требовал, чтобы тот к тебе не прикасался даже пальцем. Служанка тебя переодевала. Не дрейфь, подруга!

Феликс с облегчением вздохнул и прежде, чем я успела что-то сказать, приложил палец к моим губам. Я клацнула зубами, и парень испуганно отдернул руку.

– Значит так, чтобы ты потом не спрашивала.

Про ментальный блок я знал, но не хотел тебя расстраивать, потому что помочь все равно не мог, зря бы только нервничала, а так могла выйти замуж и быть счастлива, – торопливо зачастил он. – Зато я нарушил все правила и пробрался во дворец, чтобы спасти тебя, если что-то пойдет не так. Кто же знал, что у тебя на шее будет висеть амулет эльфа? – обиженно засопел феникс. – А еще я дал тебе книгу, чтобы ты вспомнила. С жрецами король сам разберется, ты не лезь.