— И вас не смущает, что их начали массово использовать работорговцы и степняки, угоняя игроков и руша множество жизней?

— Скажите, а если топор используют для убийства, можно ли обвинять продавшего его торговца? — интересуется Уль.

— Рынок ошейников оказался очень прибыльным делом, а потому Наш Лорд не стал медлить и организовал полноценную поставку этого продукта в степь, — примирительно говорит Джотто. — Милан мало что может предложить из своих товаров на экспорт, и мы не можем отказываться от прибыли.

— То, что кто-то использует их не по назначению, — это сугубо их дело, — говорит Уль, — да и у вас они применяются, насколько я знаю.

— А у нас вы сможете приобрести самые последние модели! — добавляет Джотто.

И улыбается при этом во весь свой широкий тонкогубый рот.

Вот такие они, учёные нового мира.

— Господин Джотто, раз вы изобрели ошейники, то вам, наверняка, известен и ответ, куда девается душа игрока во время ношения артефакта? — наудачу спрашиваю я.

Сомневаюсь, что получу хоть какой-то положительный ответ, но праздное любопытство никто не отменял!

— А это вас может рассказать только Лорд Данте и никто иной, — поморщившись, всё же сохраняет добродушную улыбку Джотто, — Сами понимаете, клятвы, обеты, договора…

— Понимаю, — киваю я.

Паланкины нас доставляют прямо к воротам богатого особняка, украшенного красным деревом и белым камнем.

Даже на фоне не менее роскошных зданий вокруг, особняк впечатляет своим… уютом и лоском, что ль? Словно только-только отделанный домик прямо с глянцевого журнала.

Я даже на мгновение прикрываю глаза, чтобы убедиться, что это мне не чудится.

— Ваш визит пришёлся очень кстати, — ухмыляется Джотто, — Мы всего пару дней назад закончили строительство поместья для важных гостей. Вы будете его первым гостем."

"— Передайте моё восхищение архитектору и строительной бригаде, — отвечаю я, — Если их заинтересует работа вне Милана, то двери Спарты для них будут всегда открыты.

— Уверен, это будет для них слаще меда, — радостно хлопает в ладоши Джотто, — Сегодня вы можете отдохнуть, а завтра утром я организую встречу с Лордом Данте.

— Спасибо, Джотто, — киваю я напоследок.

— Приятного вам отдыха, Лорд Шурик, — прощается со мной посол.

Уль возмущённо фыркает.

* * *— Вот это ручища. Ими поди и металл можно гнуть, — бормочет Ботан за моей спиной.

Идя по коридорам особняка, мы замечаем и миланских стражников

Слева и справа от дверей каменными изваяниями возвышаются громилы, обладающие столь густой «шкурой», что отчасти напоминают собой самых настоящих горилл.

Косматые, нечесаные, суровые с обилием волос на руках, груди и лице — эти крепыши впечатляют одним своим видом.