Даже на небо смотрел, где порой пролетали угловатые то ли птицы, то ли родственники птеродактилей, издающие заунывный клёкот.

Неожиданно что-то шевельнулось возле стены слева. Я резко повернул голову, но увидел лишь зелёный ковёр растительности, покрывающий стену. Ничего не двигалось. Обман зрения? Смертное тело подвело меня? Но инстинкт твердил, что с этой стеной что-то не так.

Я подобрал с земли увесистый камень и сделал несколько шагов к стене. А та вдруг распахнула налитые кровью глаза с характерным для эльфов миндалевидным разрезом. И в следующий миг от стены отделилась облепленная чем-то зелёным худощавая высокая фигура с зажатым в руке самодельным копьём с каменным наконечником.

— Ар-р-р! — зарычал остроухий и попытался вогнать в мой живот своё примитивное оружие.

Но я отбил его левой рукой, а правой швырнул камень прямо в лоб ушастому. Однако тот проявил просто цирковую ловкость. Дёрнул головой, разминувшись с камнем. И мой метательный снаряд с чавкающим звуком врезался в стену. Но я не стал горевать, а со всей силы прописал ногой прямо по хилым эльфийским яйкам противника.

— М-м-м! — взвыл от боли остроухий, выпустил копьё и рефлекторно схватился за отбитое место, попутно согнувшись пополам.

Я воспользовался моментом и цапнул копьё, оказавшееся довольно лёгким.

— Да покарает тебя Велунд за столь бесчестный удар, — прошипел на языке альвов ушастый, злобно посмотрев на меня исподлобья.

— А нехрен прыгать на меня из засады, — пробурчал я на том же языке, уперев копьё тупым концом в брусчатку. — Ты вообще кто такой? Вижу, что не подарок, но мне бы хотелось знать, откуда ты здесь взялся?

Альвы не живут в таких местах. Они в основном обитают в Альвхейме, где правит бог-кузнец Велунд.

— Ты знаешь наш язык⁈ — ахнул ушастый, распахнув и так громадные глаза.

— Угу. Выдалась свободная минутка, вот и выучил. Ты давай шустрее отвечай на вопросы, а не таращи глаза. Можешь начать с ответа на вопрос, что за музыканты уже вторую минуту барабаны насилуют?

— Стражи! Стражи Древа, — выдохнул он и разогнулся с болезненной гримасой на лице. — Они вышли на охоту. Нам нужно быстрее спрятаться, иначе они поймают нас и отведут к Древу, а там разрубят на части. Плоть сварят и сожрут, а головы принесут в дар своему мерзкому божеству.

— Нам? Ты только что хотел убить меня.

— Я думал, ты один из них.

Я быстро оглядел своё тело. Грязный, голый, в ссадинах. Да ещё и со спутанными волосами, а вокруг сумерки. Ну, наверное, меня действительно можно запросто принять за дикаря, которого недавно нарисовала моя собственная фантазия. Видимо, она была недалека от истины.

— Но копьё я тебе не отдам, — проговорил я и строго посмотрел на альва.

Тот согласно кивнул и торопливо пошёл в противоположную от Древа сторону.