Подлый и коварный предводитель подгорного народа сразу отвечать не стал, дождался, гад, пока я возьмусь чай пить, и вот тогда:

— По лорду Эйну!

Естественно, я подавилась! И чаем облилась! И вообще чуть со стула не упала.

— Охард, — потрясенно глянула на жениха… бывшего жениха… короче, пока не разберусь, все еще жениха, — ты же сказал, что он жив! Ты…

Тут дверь открылась и вошел лорд Эйн.

Аж от сердца отлегло!

— Хух, — сказала я и протянула Охарду чашку, чтобы он мне чай налил, взамен расплесканного.

Сделав глоток чаю, я повернулась к шефу и требовательно вопросила:

— Лорд Эйн, а что вы тут делаете? У вас что, уроки закончились? Или в принципе заняться нечем? Где ваше расписание?

У начальника, вошедшего с нормальным снежным цветом глаз, эти самые глаза неожиданно начали краснеть.

— Виэль, как же ты меня бесишь! — отчеканил шеф.

— Кто, если не я, — заявила, поднимаясь. — Так, я тут вспомнила о вчерашнем и таки да — у вас перерыв ровно на то время, пока вы мне все не расскажете. К слову, Харнис жив?

Лорд Эйн промолчал, Докерс мрачно сообщил:

— Жив, празднует победу над Эйном и готовит коронацию Юалии.

От обилия информации у меня случился некоторый ступор, зато высказался начальник:

— Пусть коронует — Юалия достойная сэльдина, всего одна порочащая связь с Харнисом несущественна.

Тут разом закашлялись подавившиеся чаем Охард и Докерс. Я бы тоже от такого подавилась, просто умненькая я не пила больше, даже чашку отставила от греха подальше. И вот потом до меня неожиданно дошло:

— Вы собираетесь оставить Юалию сэльдиной?!

До шефа дошло другое:

— Охард, ДокЭрСатан Эмаркад Шаверский Топорович, у вас что, была связь с Юалией?!

До Охарда тоже что-то дошло:

— Ну, по крайней мере, она вполне себе сможет трудиться над объединением всех рас Зандарата, даже тех, у кого разные биологические виды.

Ну и Докерс вставил:

— Переговоры вести, к примеру."

"Шеф посмотрел на меня, я на шефа, кивнула, подтверждая все его самые худшие предположения. Он в ужасе глянул на Охарда, после на Докерса, снова потрясенно-вопросительно на меня, и да, я таки кивнула, мол, и с этим, и с тем, и вообще она такая.

— Что ж, — шеф стоически воспринял информацию, — мне тогда нужна другая селедка… в смысле сэльдина.

Это просто я при шефе пару раз насчет старого сэльда обмолвилась, вот он и запомнил.

— Это такая соленая, вонючая, но жутко вкусная рыба, — пояснила я.

На меня посмотрели все. Недоверчиво. И странно.

А я вот на шефа, потому что неожиданно вспомнилось его вчерашнее «Я сэльд». И вот я на него смотрю, остальные не знаю куда, потому что я на шефа. А лорд Эйн, в ответ на мой вопросительный взгляд, вдруг хитро улыбнулся и сказал:

— Ну я пошел, у меня урок словесности.