Нет, правда, чего он страдает? Хотя, может, причина в достаточно долгом времени ожидания?

— Виэль, — он скользнул губами по виску, словно целуя, — думаю, мне сейчас стоит уйти. Досматривай коронацию до конца и возвращайся, нам нужно поговорить. И постарайся никуда не влипнуть в мое отсутствие.

— Буду тиха как мышка, — заверила я начальство. — А вы уверены, что коронация не провалится?

— Абсолютно, — погладив меня по плечам, прошептал лорд Эйн. — Снега соткали корону, значит избрали сэльдину. Я жду тебя дома.

После чего отступил в толпу слуг и вообще как-то растворился, потому что стоило мне обернуться, я никого облаченного в маску уже не увидела.

Зато ко мне вернулся Охард и даже за руку взял и произнес:

— Чую, придется нам с тобой улепетывать.

Ну, где-то глубоко внутри я тоже чувствовала что-то подобное, потому что Харниса явно не приведет в восторг мысль о рогах, а рогоносцы они беспричинно злы к окружающим, особенно к тем, кто у них катану спер.

— Улепетывать будем до конца коронации, так, чтобы под шумок, — решила я.

— А мы до конца досмотрим, — решили разом слуги, — нас не тронут.

— Везет, — вздохнули мы с Охардом.

И вот тут, вот в этот самый момент, вдруг все началось.

Жрец, произнесший пафосную речь про «Льдов величие неоспоримо, необъятно, непогрешимо» и все это время простоявший в торжественном молчании, гипнотизируя взглядом волшебную коронку в руках, словно ожидая, пока она ему взаимностью ответит, вдруг поднял руки и собственно коронку над головой.

Толпа ахнула.

По тронному залу пронеслись мириады сверкающих серебряных снежинок, и они закружили, завьюжили, образовали неторопливо-грациозный буран, затанцевали под потолком над троном, зазвенели… И все вокруг покрылось бликами, радужными отсветами с преобладанием голубого, на моей шубке такая игра отблесков вообще изумительно смотрелась, да и в целом все белое засверкало на всех! Красота была такая!

И тут жрец возвестил:

— Леди и лорды, льды избрали сэльдину!

У меня как-то разом вся торжественность момента схлынула, несмотря на то, что все действо только начиналось.

Просто ну черт возьми, ну какая с этой дочери селедки сэльдина? Нет, я в целом простила бы ей даже постельные кувыркания с Докерсом, хотя, откровенно говоря, страшен предводитель подгорного народца, местами на каменюку ожившую похож, но то, как она поступила и готова была поступить с шефом… Подло это. Вот подло настолько, что даже слов нет. И к убийству старого сэльда явно Юалия с Харнисом лапы приложили.