И вы можете притягивать родственную дикую магию, ту, что пролилась в этом мире, не найдя достойного сосуда.

— Моя мама была из ледяных… — медленно произнесла я. — Но как в таком случае она сумела получить золотой дар?

— У Даринии его не было. Свои способности, свой уникальный золотой дар, вы получили от отца. И да, я не планировал обсуждать это так рано. Слишком рано, — пробормотал ректор, с сочувствием рассматривая меня.

Это было слишком. Альтас уже отнял у меня маму. Я не позволю этому миру извратить мои воспоминания об отце. Поэтому я мысленно показала неприличный жест подкрадывающейся истерике и прошептала:

— Мне все равно. Отец не тот, кто породил, а тот, кто вырастил.

— Адептка Шумская, боюсь, вы меня не поняли, — ласково, словно обращаясь к маленькому ребенку, произнес ректор.

— Отчего же, я вас прекрасно поняла. Вас не волнуют ни я, ни пропажа моей мамы. Лишь дар, полученный от мужчины, который считается моим отцом. Точнее, даже не сам дар, а то что он, как магнит, начнет притягивать ничейную магию. Вы надеетесь на это, ректор Кхаал? Вам не нужно, чтобы я преуспела в учебе. Достаточно и того, что я нахожусь на территории Академии Пламени. Попробуйте сказать, что я неправа, и учтите, я почувствую, если вы мне солжете.

В кабинете ректора Академии Пламени пронесся пепельный шторм. Налетевший сухой ветер смахнул с его стола бумаги и запорошил его серым порошком. Пепельные вихри сунулись и ко мне, но опали на пол аккуратными горстками пепла, точно у меня под ногами только что кто-то самовоспламенился и сдох.

Это была моя вера в чудеса нового мира, в который я шагнула, считая себя избранной. В какой-то степени так оно и было. Я была нужна Академии Пламени, но не как новая адептка, а живой магнит для утерянной золотой магии.

Прелестно. Но мне не подходит. А раз так, то придется как-то собраться и начать задавать правильные вопросы.

— Я эмпат, зачисленный на Третий факультет. От кого мне достались эти способности?

— Ваша мать была сильнейшим ментатом, владеющим магией разума и способным считывать чужие чувства и эмоции. Что до… — Быстрый взгляд на меня и невозмутимое, — погибшего хранителя, то он умел внушать определенные эмоции своим подданным. Дар Золотого дракона был гарантом процветания южной части континента и мирного соседства с северянами.

Ректор не соврал. Но и всей правды не озвучил. Было нечто, что очень беспокоило ректора Кхаала, но я не знала, было ли оно связано со мной.

— И насколько обширны были эти земли? — тихо уточнила я, помня, что в книгах мамы речь шла о едином государстве огня, занимавшем южную часть Тааса.

— Хранитель Золотого пламени был духовным и магическим лидером всех рас огня и пепла. Адептка Шумская, никто не ждет от вас великих свершений.