Стоило мне подумать об этом варианте решения проблемы, как мне даже дышать стало легче. Отличный же выход! Да, магия это здорово и жутко интересно, но ни одна магия не стоит таких издевательств.

Как же горько!

Привкус пепла сожаления и раскаяния был такой силы, что я не сразу определила, что эти эмоции не мои.

— Ты узнала о своей матери от магистра Арда? — неожиданно глухо спросил ректор.

— Почти. Из его учебного фильма.

— То есть магистра Арда не было на твоем занятии? Так? — Дождавшись моего кивка, ректор вскинул взгляд к потолку. — Смотритель, почему магистр Ард покинул вводную лекцию адептки Шумской?

— Поступил вызов от городских патрульных.

Нужно было срочно проверить формирующийся прорыв из Нижнего мира.

— И как? Проверил?

— Сигнал оказался ложный. Кто-то…

— Без подробностей, пожалуйста, — прервал смотрителя ректор, явно не желая, чтобы я узнала что-то лишнее."

"— В отсутствие магистра Арда адептка Шумская просмотрела одну из стандартных вводных лекций по устройству нашего мира, — продолжил отчет смотритель.

Лорд Кхаал нахмурился, а потом потребовал:

— Перенеси кристалл, который просматривала адептка Шумская.

Долгая пауза и недоуменное:

— Мой ректор, я не могу исполнить ваш приказ. Кристалл с записью, просмотренной адепткой Шумской, отсутствует  на территории академии.

— Вот как… — медленно произнес ректор Кхаал и откинулся на спинку кресла, а после непродолжительного молчания и осознания, что сама я ничего не расскажу, последовал ожидаемый вопрос в лоб: — Вам показали вашу мать?

— Лорд Кхаал, я верно понимаю, вы не собирались знакомить меня с прошлым Даринии Альтори? — с вежливой улыбкой поинтересовалась я.

И кто бы знал, каких трудов мне стоила эта видимая безмятежность.

— Я назвал вам ее настоящее имя еще при нашей первой встрече. Разумеется, я хотел, чтобы вы все выяснили, но не в первый день и не так, не при таких обстоятельствах.

— Мою мать в Альтасе считают преступницей, убившей последнего золотого дракона. Чудовищем, достойным лишь презрения. Что будет, когда выяснится, что я ее дочь? Лорд Кхаал, вы уверены, что я должна остаться в Альтасе?

И снова мысль о возвращении домой показалась мне безумно приятной. Это было прямо-таки решение всех моих проблем.

— А вы сами как считаете? Я думал, вы хотите узнать, куда же пропала ваша мать.

Портал из вашего мира открывался дважды. В последний раз он перенес вас. Но до этого переход открывался пятью годами ранее.

— Когда исчезла моя мама…

— Верно. Все эти годы я ждал, что Дариния даст о себе знать и поможет подготовить ваш переезд в Альтас, но она не появилась, поэтому я решил действовать сам.

— Но для чего? Что в моем даре такого, что я вам понадобилась?

— Я уже говорил это и скажу снова: вы последняя носительница искры золотого дара.