Но кто надоумил его остаться на экзамен по магическому иммунитету?

— Если тебя волнует, не решил ли я сделать так, чтобы о твоем огне стало известно всем, то нет.

— Вам это невыгодно? — понимающе кивнула я."

"— Это невыгодно Норгату. Повторюсь, я перенес тебя потому, что ему нужна помощь. Я не ожидал, что ты захочешь копаться в прошлом и на что-то претендовать.

О да…

Я тоже не ожидала. Наверное, не прикажи император Ардмрак повесить портрет моих родителей  в холле, я бы согласилась на предложение ректора и спряталась в академии, как магистр Лорини. Но сейчас у меня были другие планы.

И мне были нужны союзники.

Я мысленно обратилась к Хвостику, еще в кабинете ректора и почувствовала, что мой хранитель понял задачу.

— Ты не обязана идти на экзамен. Я могу направить тебя в лазарет, а главный целитель подтвердит, что у тебя проблемы с магией.

— А еще он может мне что-нибудь сломать, — уловив заинтересованный блеск в глазах ректора, я решительно тряхнула головой, — спасибо, но не надо!

— Тогда ты должна понимать, что Ральт не сможет остановить императора, если он пожелает вмешаться в ход испытания.

О да, бедолага Ральт вздрагивал, даже когда на его учебную практику заявились магистры с других факультетов.

— Спасибо за предупреждение, лорд Кхаал. Уверена, я сделаю все, как надо.

— Если что-то пойдет не так, мое предложение об убежище в академии в силе. Достаточно будет только произнести клятву…

И я окажусь привязана к этому замку.

Спасибо, фиг вам!

— Я очень ценю вашу помощь, ректор Кхаал.

И я направилась к выходу, опасаясь, что бонус, обеспеченный мне Хвостиком, иссякнет, и ректор Кхаал поймет, что я на самом деле думаю об этом горгульем манипуляторе.

***

Эдмард, Азаарт и Норгат дожидались меня в тайном проходе на подвальном этаже академии. Причем каждый подчеркнуто игнорировал другого и делал вид, что он не со всеми. Сразу заметно, что успели поругаться. Неужели Хвостик что-то ляпнул?

— Люба, ты не должна идти на этот экзамен! — без лишних предисловий начал Азаарт.

— Что вам рассказал пушистый болтун?

— Да ты что, Любаша! — возмущенно воскликнул притаившийся на потолке бельчонок. — Я не болтал, а обозначил самую суть.

— Тогда вы успели придумать, как не пустить меня на экзамен? Лорд Кхаал, например, предложил отправить меня в лазарет.

Виноватые лица парней подтвердили, что и они замышляли меня заболеть.

— А еще лорд Кхаал предложил мне убежище в академии, — объявила я, старательно изучая свой маникюр. — Конечно, для этого мне придется связать свою жизнь с этими стенами.

— Ты не согласилась?!

Требовательный возглас Норгата заставил меня вскинуть голову и прошипеть:

— А что я совсем похожа на дуру? Нет, конечно, у тебя есть все основания так думать.