Ему и моей крошечной золотистой армии.

— Шумская!

Гневный окрик заставил меня вздрогнуть, но я не остановилась. Ноги несли меня к коридору, из которого можно было попасть в тайный проход и выйти к лестнице на второй этаж. Интуитивно я чувствовала, что меня и Норгата разделяет толпа, а значит, у меня была возможность от него скрыться, если бы на моем пути не возникла госпожа Филария.

— Адептка Шумская, а я как вас искала, — с милой улыбкой объявила она.

— Меня? Зачем это? — насторожилась я.

Чересчур сладкое выражение лица преподавательницы плохо сочеталось с ее раздражением. Чувствовалось, что она действительно меня искала, причем все время, что я провела в парке.

— Вы так быстро покинули экзамен по теории аур, что не успели узнать об изменениях в экзаменационном расписании.

Какие еще изменения? Меня что отправят на пересдачу? Император добился, чтобы мне поставили неуд?

— Ваше испытание по магическому иммунитету состоится через полчаса. Император Ардмрак был так впечатлен вашими блестящими ответами, что захотел присутствовать и на вашем последнем экзамене. Но мы же не можем заставить нашего правителя ждать целый день?

— Лорд Кхаал это согласовал?

Требовательный вопрос, прозвучавший из-за спины, заставил меня ощутить себя дикобразом. Я прямо почувствовала, как тело покрывается защитными колючками ледяного спокойствия, точнее, я укрыла себя ментальным щитом, чтобы случайно не отреагировать на близость подошедшего Норгата.

— Нашего ректора, разумеется, поставят в известность, а сейчас у меня распоряжение доставить адептку Шумскую в аудиторию для скорого прохождения экзамена.

И госпожа Филария попыталась сцапать меня за руку! Я так офигела, что не успела даже дернуться, зато Норгат действовал молниеносно. Я сама не поняла, как он оказался передо мной, так что госпоже Филарии пришлось довольствоваться его рукавом. Женщина недоуменно разжала пальцы и яростно выдохнула:

— Прошу прощения, но у меня приказ!

— Мой отец не отдает приказы в Академии Пламени. Это привилегия ректора Кхаала.

— В таком случае я отправлюсь к ректору прямо сейчас. Одна, если позволите, — отчеканила я.

— Шумская… — тихо выдохнул Норгат.

Звучание его голоса, такое виноватое, резануло по сердцу.

— Одной всегда проще, — тихо пояснила я. — Тебе ли не знать.

— Эмпат не может быть один, — ввернула Филария. — И он тоже никогда не был один.

Мне даже не пришлось уточнять, кого она имела в виду. Нет, зря мы считали преподавательницу по магическим источникам скучающей глупышкой. Она прибыла в Академию Пламени для написания научной работы и смогла совершить то самое великое открытие, которое поможет её карьере.