Тристан согласился дать ей отрез белого атласа, но, узнав, для чего он предназначается, передумал и наотрез отказался. Беттина до сих пор не могла понять почему.

– Беттина, мы дома!

Девушка вздрогнула от неожиданности. В каюту ворвалась Мадлен с раскрасневшимся лицом. Седеющие волосы растрепались и прилипли к потному лбу.

– Господи, как ты меня напугала, Мадди. Что…

– Путешествие закончилось, родная! Я сама увидела остров, когда вышла на палубу подышать свежим воздухом. И теперь…

Не успела она договорить, как Беттина ринулась из каюты и подлетела к поручню, даже не слыша, что говорит Мадлен.

– Не ожидала, что Сен-Мартен так выглядит, – удивилась Мадлен.

– Совсем пустынный. Но здесь так прекрасно, правда?

И действительно, трудно было описать красоту сверкающего под солнцем белого пляжа, бирюзового моря и непроходимого зеленого тропического леса. Великолепная двуглавая гора, покрытая серовато-зеленой растительностью, царила над окружающей природой. Глубокое ущелье между двумя пиками врезалось в сердце горы, где лучи утреннего солнца ярко освещали клубящийся белый туман.

Беттина повернулась к служанке и, улыбаясь синими глазами, воскликнула:

– Никогда не думала, что здесь так хорошо! О, я знаю, мне здесь понравится!

– И мне тоже, – согласилась Мадлен.

– Странно видеть всю эту зелень среди зимы.

– Да! Представь, как здесь все будет выглядеть весной и летом!

– Невозможно! – засмеялась Мадлен.

– Интересно, куда подевались туземцы? И зданий тоже нет.

– Может, эта часть острова пустынна, – предположила Мадлен.

– Ну конечно! Опасно приводить пиратский корабль в оживленную гавань вражеской страны.

– Может быть. Но в этом заливе еще одно судно.

Посмотри!

– Какое судно? – нахмурилась Беттина.

– Оно уже было здесь, когда мы бросили якорь. Но на борту нет команды.

Они пересекли палубу и увидели трехмачтовый корабль, как две капли воды похожий на «Строптивую леди».

– Интересно, где команда? – задумчиво спросила Беттина.

– Должно быть, на берегу. Наверное, город не так уж далеко, просто скрыт лесом.

– Ты так думаешь?

– Конечно. Скоро граф де Ламбер узнает о нашем прибытии, и, возможно, уже к вечеру мы будем на его плантации."

"Беттина счастливо вздохнула.

Наконец-то она свободна. Больше не будет Тристана, больше не придется испытывать унижение и насилие. И месть! Месть близка!

– О Мадди, кошмар наконец кончится!

– Да, радость моя.

Беттина повернулась, чтобы идти в каюту, и почти уткнулась в широкую грудь старшего помощника.

– Леди, если соберете вещи, вас тут же доставят на берег, – вежливо объявил он и, взглянув на Мадлен, мягко добавил: – Пожалуйста, поспешите. Первая шлюпка уже спущена на воду, мадам.

– Где… где капитан? – заикнулась Беттина.