Мгновенно повеселев, капитан хлопнул друга по спине, но Жюль помчался в спальню, не слушая поздравлений и добрых пожеланий.

Через несколько минут из комнаты роженицы выплыла ухмыляющаяся Мадлен.

– Как Малома? – нетерпеливо спросил Тристан.

– Прекрасно! А ее сынок! Настоящий богатырь! Роды были тяжелыми.

– Тогда чему ты так радуешься, черт возьми!

– Да все твой дружок Жюль, – снова засмеялась Мадлен. – Клянется, что больше пальцем не притронется к жене. И слушать не хочет уверений, что в следующий раз она, возможно, не будет так страдать."

"Тристан, в свою очередь, развеселившись, последовал примеру Мадлен.

Следующие несколько дней, к общему удивлению, Жюль шагу не делал из дому, отказавшись даже на минуту оставить жену. А Тристан принял решение, считая его единственно правильным. Он больше не мог доводить себя до изнеможения каждый день, а потом часами лежать без сна.

– Я, наверное, веду себя как последний дурак? – спросил Жюль, когда наконец пришел к Тристану.

– Чтобы не сказать больше, – засмеялся тот. – Я даже слышал, будто ты поклялся спать с женой в отдельных комнатах.

Жюль смущенно хмыкнул.

– Ну что ж, я передумал. Малома выздоравливает и даже вставала сегодня!

– А твой сын?

– Кажется таким маленьким и хрупким, хотя все уверяют, что он таким и должен быть! Но малыш такой крошечный, я просто боюсь прикоснуться к нему!

– Ничего, привыкнешь, – улыбнулся Тристан. – Ты уже дал ему имя?

– Да, Гай. Гай Банделер.

– Прекрасное французское имя, – заметил Тристан, задумчиво глядя на Жюля. – Кстати, я решил, что сейчас самое время отправиться в Испанию. Уверен, что Бастида уже успел туда вернуться. Заодно привезу оборудование для очистки тростника.

– Прекрасно! Когда отплываем?

– Я желаю, чтобы ты остался здесь, Жюль, – твердо ответил Тристан.

– Но это слишком опасно! Хотя мы сейчас и не воюем с Испанией, все же ты окажешься среди врагов. У Бастиды будут все преимущества.

– Хоть раз, Жюль, делай, как я прошу! Ты больше необходим здесь, чем на судне! Вдруг я не возвращусь к Новому году, а ты единственный, кому могу доверять. Беттина хочет остаться, но если Кейси попытается забрать ее с собой, ты должен воспрепятствовать этому. Не хочу зря рисковать: желаю твердо знать, что Беттина будет ждать меня в этом доме.

– Мне это не нравится, Тристан, – проворчал Жюль. – Ты никогда раньше не искал Бастиду без меня.

– Но ты выполнишь мою просьбу?

– Если хочешь, – нерешительно согласился Жюль.

– Прекрасно. Кейси скажи, что я отправился за оборудованием, иначе он, пожалуй, будет против. Я возьму только тех матросов, кто выразит желание выйти в море. Но Беттине скажу правду, чтобы она не волновалась.