Там она снимала туфли и, подняв повыше юбку, бродила по прохладному мокрому песку, позволяя крошечным волнам лизать ей щиколотки.

Беттина и Жоссель разговаривали или гуляли молча, погруженные в собственные мысли. Иногда к ним присоединялась Мадлен, и женщины вспоминали Францию и покинутых друзей, но чаще всего перебирали подробности пышного праздника, состоявшегося три недели назад в честь девяти пар, решивших соединиться в браке. Даже Тристан не смог испортить общего веселья.

Играла музыка, все танцевали, уничтожали огромное количество еды, и обитатели деревни тоже пришли в гости и принесли в подарок огромную, целиком зажаренную свинью.

Беттина забывала о несчастьях, радуясь за молодоженов, но Жоссель мрачнела при одном упоминании о свадьбе. Беттина знала – мать хочет, чтобы дочь нашла свое счастье. Но это невозможно, пока они остаются на острове.

Как-то утром, когда Беттина, сидя в своей комнате, дошивала крошечное платьице, к ее удивлению, неожиданно появился Тристан, очень редко навещавший ее в это время дня.

– Значит, надеешься, что будет дочь, – насмешливо процедил он, прислоняясь к стене.

 – Понятно еще, если бы ребенок был моим, но что скажет твой любимый граф? Каждый мужчина мечтает о сыне, и я уверен, этот распутник ничем от других не отличается.

Беттина промолчала, зная, что Тристан намеренно ищет ссоры. Не добившись ответа, он сел у окна и начал точить шпагу. Оба старались не замечать друг друга, хотя каждый сознавал присутствие другого. Но тут в комнату вошла красная от гнева Жоссель.

– Послушай! – воскликнула она по-французски. – Что это с ним?

– Спроси его, – спокойно ответила Беттина.

– Тристан не скажет, но ты можешь все объяснить. Я старалась не вмешиваться, но ваша ссора зашла слишком далеко!

– Мама, нельзя подождать, пока мы останемся одни?

– Нет! Он все равно не понимает нашего языка. Мне только сказали, что девушка-служанка Кейно выбежала из дома в слезах! Она принесла Тристану завтрак, а еда показалась ему слишком холодной, видите ли! Кейно отказывается возвращаться! Бедняжка до смерти напугана!

– Он только грозится, мама, но сделать ничего не сделает, – успокоила Беттина.

– Но слуги этого не знают! Тристан срывает на них зло, несчастные боятся к нему подойти!

– Я поговорю с девушками и объясню, что они ни в чем не виноваты, – кивнула Беттина.

– Но Мадлен утверждает, что ты можешь вывести Тристана из этого состояния.

– Не повторяй это имя, мама. Он поймет, о ком мы говорим! – охнула Беттина, взглянув на пирата.

Тот был занят своей шпагой и, казалось, не обращал внимания на женщин. Она слегка нахмурилась. Почему Тристан позволяет им так долго беседовать по-французски – это на него не похоже.