Или соседку. Поэтому у тебя должно быть чем прикрыться. Что подаришь своему любимому человеку?

— Что можно подарить тому, у кого все есть? — Пожимаю плечами. На самом деле это проблема: быть банальной не хочу, дарить лишь бы что — тоже нет.

— Себя, Люба. Себя. Ты можешь подарить ему Любовь.

— У тебя романтичное настроение, я смотрю, — улыбаюсь мачехе. — Нет, правда, что ему купить?

— Даже не думай, что я решу это за тебя, Люба Метелица. Это твой парень, твои отношения. Тебя жизнь вперед толкает, вот и беги вприпрыжку, не отставай.

Оксана отключается, взяв с меня обещание рассказать, как пройдет вечеринка.

Беги припрыжку. Эти дни ползли медленной раздражающей улиткой, время отказывалось уходить, и тем не менее внутри крепла уверенность, что это затишье перед бурей, что вот-вот жизнь забурлит, как горный ручей, закрутит в водовороте неожиданных событий.

Марат сказал, что ничего не надо, что он все сам организует, а я должна просто прийти и быть рядом с ним, веселиться и отдыхать. И что всех или почти всех приглашенных я знаю.

Как же я соскучилась по нему!

Утром просыпаюсь, когда мамы уже нет, снова сбежала на работу.

На столе лишь записка, что будет поздно. Коротко, по делу и без души.

Может, права Оксана, мне нужно съехать? Что все только выиграют от этого. На работе завал полный, и здесь как раз время неслось как сумасшедшее — я ничего не успевала, зато бегала по кабинетам как подорванная.

Это отличный опыт, Метелица и, возможно, деньги на твою будущую аренду. Бегу домой, чтобы переодеться. Опаздывать на вечеринку к Марату — это просто кощунство. Особенно после его «Я очень жду тебя сегодня. Все в силе?».

Еще как! Конечно, в силе.

Выбегаю в начале седьмого, в сумке прячется подарок в легкой упаковке. Кто бы мог подумать, что все окажется так просто? Всего двадцать минут дневного перерыва на работе… Главное, чтобы ему понравилось.

Добираюсь до ЖК «Стрела», где живет Марат, без приключений, но в душе уже поднимается волнение.

Зажжем!

— Привет! — Вижу знакомые лица у лифта. Вот уж не ожидала. Интересно, Марат в курсе, какой его ждет подарок? Я не уверена, что он обрадуется.

— С нами снова Любовь? Приветствую!

Вежливо киваю и жду уже, когда кабинка откроется.

Вечер будет веселым, главное, под ядовитые комментарии не попадать. Я немного жалею, что не будет Дудкина — забрал бы на себя все внимание и весь сарказм. Но нет — Марат сказал, что не готов к разрушению своего туалета.

— Ну так как, Любовь, вперед навстречу прекрасному вечеру? — Лифт, наконец, открывается, выпуская из себя пассажиров. — Я предлагаю сначала обогатить твое имя.

— Это как? — удивляюсь, хотя только что дала себе слово не реагировать. — Как обогатить?

— Не просто Любовь, а Любовь на… сладкое.