Поняв, куда я смотрю, магистр Сларус тихо произнес:

— Лорд Сартарэн умеет ждать.

— Но не стоит испытывать его терпение.

— Вы умная девушка, Лира Истра. — Магистр Сларус одобрительно кивнул.

— Наверное. — Я поднялась на ноги. — Придется проверить.

Глава 21

Серые маги покусились на административный этаж. Я, когда увидела, глазам своим не поверила. Директриса Альярд любила мягкие пастельные тона и броские предметы интерьера. Она не скупилась ни на волшебные картины, ни на вычурные напольные вазы, которые ей привозили из разных уголков Элькраса. Стараниями бытовых магов в них стояли неувядающие букеты, а под потолком эффектно мерцали светильники, наполненные чистой магией.

Использовать световые иллюзии было бы дешевле, но госпожа Альярд ценила ""натуральность"" и статусность магических безделушек."

"Лорд Сартарэн выбросил цветы, украл картины с вазами и покрыл весь этаж от пола до потолка однотонными серыми панелями. Уж не знаю, сколько сил на подобный ремонт потратили его ученики, но результат был так себе.

Я приложила ладонь к стене и почувствовала холод камня.

— Прелестно, Истра.

Добро пожаловать в склеп, — пробурчала я себе под нос.

Тихий скрип двери намекал, что ""добро пожаловать"" распространяется и на приемную госпожи Альярд. Точнее, уже бывшую приемную.

Вздохнув, шагнула в полумрак и настороженно осмотрелась. Глава Серого дольмена встречал меня с огоньком. Крошечный пульсар парил в густом тумане, высвечивая следующую дверь в кабинет. Погружаться в эту туманно-дымчатую взвесь было неприятно. На мгновение даже показалось, что мне нечем дышать. С трудом сделав несколько шагов, я обернулась.

Дверь позади исчезла, отрезав все пути к отступлению.

Противная лапа страха сжала сердце и заставила ощутить звон в ушах. Я крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, то обнаружила, что туман стал прозрачным, как легкий дымок от костра. Дверь в коридор была на месте, а в шаре, что я приняла за фаер, я распознала иллюзию.

Проверка с первых шагов? Как ожидаемо!

Усмехнувшись, я шагнула сквозь огненный шар, и расплата за излишнюю самоуверенность не заставила себя ждать. Иллюзия оказалась не просто хорошей, а сюрпризом.

Грудь и лицо обдало жаром. На мгновение показалось, что одежда на мне загорится.

Вот же гадость! Дайте две. То есть и меня такой же научите!

Я неловко взмахнула руками, пытаясь отшвырнуть от себя источник жара, и услышала тихий треск, словно где-то рядом начали рваться невидимые нити. Огненный шар замигал испорченной лампочкой и вдруг превратился в крошечный темно-красный камень, упавший к моим ногам. С его падением развеялись и остатки туманной завесы, а в директорской приемной заметно посветлело.