Вроде бы обычно сказку представляют яркой, иногда даже слишком, но здесь всё именно так, как нужно.

Обладательница туфель обнаруживается здесь же. Это миловидная, чуть полноватая женщина лет за пятьдесят, одетая в комбинезон, перепачканный в краске.

– Добрый день, – здоровается она и тоже бросает растерянный взгляд, только на этот раз на Дениса. – Вот мы и не успели, – разводит она руками.

Муж же идёт следом за мной, когда обхожу детскую по периметру, рассматривая рисунки. Останавливаюсь рядом с одним из сюжетов и узнаю в нём «Сказку о потерянном времени». Весьма символично.

– Это не потому, что я тебя не слушал насчёт суеверий, – заверяет муж. – Покупать мы ничего не будем пока, но детская… я подумал, нам потом совсем не до того будет. Да и тебе неудобно, наверное, было бы, пока все эти перестановки и прочее, – сбивчиво говорит Дэн.

Я поворачиваюсь к нему и надеюсь, что муж увидит в моём взгляде то, что испытываю – благодарность.

– Анастасия, я Вероника, – представляется нанятая им женщина. – Вы не переживайте, я уже почти всё завершила. Осталось совсем немного, – уведомляет она меня.

Я смотрю на неё с удивлением. Уж чего-чего в душе нет, так это переживаний. Вместо них – полное удовлетворение происходящим. Я бы и сама не придумала ничего лучше того, что вижу. Теперь у нашего Влада есть своя комната. Самая лучшая на свете.

– Спасибо вам, – говорю, снова возвращаясь к рассматриванию всей этой красоты. – И тебе, – добавляю чуть тише, так, чтобы слышал только стоящий рядом муж.

Мне даже кажется, что я физически ощущаю, что Денису кажется, будто с его плеч только что свалилась гора.

– Давайте, что ли, чаю попьём, да я поеду, – предлагает мама, тоже восхитившись нашей детской.

Она о чём-то переговаривается с Вероникой, я не особо прислушиваюсь к их беседе. Нахмурив брови, спрашиваю:

– Ты же пару дней собиралась у нас погостить. Уже не хочешь?

– Ну, не на головах же друг у друга спать, – машет рукой мама. – К тому же, за тобой тут уж точно хорошо присмотрят, – улыбается она.

Я киваю и прежде чем отправиться на кухню и посмотреть, сколько именно мышей повесилось у нас в холодильнике за время моего отсутствия, соглашаюсь:

– Думаю, даже очень хорошо.

После чего мы с мамой удаляемся, оставив Дэна и Веронику продолжать заниматься детской."

"Та часть жизни, о которой мы все предпочли бы забыть, врывается в наши будни совершенно неожиданно. Нет, я вовсе не рассчитывала на то, что история с Алисой завершится так просто, но, по правде говоря, оказываюсь совсем неготовой столкнуться с нею снова в том виде, в котором она возвращается.

– Как думаешь, если твой день рождения отметить узким кругом – это будет нормально? – спрашиваю у Дениса за завтраком.