Я видела, как мимо мелькают таблички с указателями придорожных населенных пунктов, и удивлялась, зачем Андрею понадобилось ехать в такую даль. А может, ему тоже пришло смс-сообщение с Аниного номера? Это многое объясняет. Неизвестный преступник — тот, который убил Аню, — мог написать Андрею нечто вроде тех смс, которые получала я. Например, «Андрей, помоги, я нахожусь где-то возле Березовки (или другого поселка), в темном лесу, и мне страшно». Да получив такое сообщение, любой на месте Андрея вызвал бы такси и помчался в эту самую Березовку! Но… кто тогда убил охранника? Неужели это сделал Андрей? Вдруг у него рассудок помутился и он совершил преступление? Но откуда он взял револьвер или пистолет с глушителем? Нет, не может этого быть! Ведь Андрей писал мне с просьбой вызвать помощь! Но почему он не зашел ко мне в палату, не разбудил меня? Потому что ему угрожали? Тогда как он смог вызвать такси и уехать? Нет, ничего не получается, ничего не складывается…

Предположения, одно безумнее другого, крутились в моей голове, а мы мчались на высокой скорости по дороге. Внезапно водитель резко затормозил, так, что меня выбросило вперед и, если бы не ремень безопасности, я бы сильно ударилась головой. Таксист чертыхнулся и сдал назад.

— Что такое? — спросила я недоуменно.

— Что-что, поворот нужный проехали, вот что! — отозвался тот хмуро. — Ваш благоверный зачем-то свернул на обочину и повернул возле таблички «Котенковка», вот и нам туда же.

Теперь мы ехали по проселочной дороге, которая оказалась отнюдь не такой ровной и гладкой, как шоссе. Здесь тоже прошел дождь, песок и щебенку размыло, вдобавок ко всему мы постоянно подпрыгивали на ухабах и въезжали в ямы, которые из-за темноты не было видно. Дождь полил еще сильнее, и теперь я слышала только брань водителя, в основном нецензурную. Таксист постоянно возмущался, переживал о сохранности своих колес и ругал на чем свет стоит людей, которые среди ночи срываются невесть куда, и ладно бы на своих машинах, а пользуются услугами такси. В конце концов, я не выдержала и заявила:

— Вы же не бесплатно работаете! Сами выбрали такую профессию! От вашего отборного мата меня уже тошнит!

Тот молча проглотил мой упрек и дальше ехал без слов. Я подумала, что погорячилась — еще не хватало поссориться с водителем, чтобы тот высадил меня на этой жуткой дороге и оставил разыскивать Андрея самостоятельно. К счастью, таксист до этого не додумался, но я предпочла больше не раскрывать рот и ехать молча.

Дорога свернула в сторону, и я увидела впереди лес. Я недоуменно посмотрела на водителя.

— Нам в лес? — удивилась я. — Не в поселок?

— Хотите в поселок — поедем в поселок, — пожал плечами мужчина. — Я следую по маршруту вашего этого сбежавшего друга.