Она держится на честном слове только потому, что сестра еще не успела нагадить народу, а я сначала бездействовала, а потом принялась помогать. Если нас убрать, клятва исчезнет вообще. Присяга больше не включает в себя короля и королеву.

— Но как ты могла быть в этом уверена? — Броди попытался заглянуть мне в лицо, но заплаканная я — страшная, поэтому только сильнее уткнулась в его грудь и стиснула пальцами ткань на спине. — Король уже давно никому не приказывал, но у тебя-то клятва действует, сама рассказывала. Откуда ты знала, что его команда не сработает?

— А я не была уверена, — всхлипнула я ему в рубашку. — Надеялась, что права и не всё в этом мире жаждет мне нагадить, а иногда мироздание принимает и мою сторону. Как видишь, иногда надеяться не вредно.

— Нам надо уехать, — прошептал Бродерик мне в волосы. — Поедем в Провенс, ты откроешь там свои спа и клубы, а я буду тебе помогать.

Я помотала головой.

— С ума сошёл? Куда мы поедем? А люди, которые мне доверились? А сестра?

— Твоя сестра — взрослый человек и наследница трона, — отрезал Броди. Он, похоже, все для себя уже решил и за меня тоже чемоданы собрал. — Ей пора брать судьбу в собственные руки.

Наконец оторвавшись от его рубашки, я подняла голову и взглянула жениху в лицо.

— У неё нет реальной власти, она привыкла подчиняться отцу, я уже не говорю про то, что у неё нет и половины моих знаний и знакомств. Из неё получится отличная королева, не спорю. Она умная, смекалистая и достаточно изворотливая, но вот ресурсов и решительности ей пока не хватает. Я должна быть рядом, хотя бы первое время, как надежный тыл, на который она может опереться.

Бродерик тяжело вздохнул и прижал меня лицом обратно в рубашку.

— Ты ведь уже все решила, так ведь?"

"Я кивнула, проехавшись лицом по белому шёлку. Был бы макияж — весь бы там и оставила.

— Значит, останемся.

— Спасибо.

Уже скоро. Завтра заседание палаты лордов — там все и решится. Сестра так и не смогла отловить магистра Оффала, чтобы приказать ему что-нибудь, но придётся рискнуть. Откладывать больше нельзя.

Сегодня меня заказывают жениху, а завтра могут прислать обыкновенного убийцу, не мага, и что я буду делать? Пора уже решить все накопившиеся вопросы разом.

На заседание палаты лордов пришлось прорываться силой. Ну, почти. Силу попытались применить против меня, после чего охранников скрючило отдачей — и я беспрепятственно прошла в гостеприимно распахнутые женихом-воздушником двери.

— Что вы здесь делаете? Женщинам на заседание нельзя! — прошипел лорд Доэрти, тем не менее благоразумно не заступая мне дорогу полностью. Я быстро обогнула его, сбегая по ступенькам. Бороться со мной он не может, а увернуться я всегда успею.

Десять ступеней вниз и две наверх, на площадку для выступлений.