— Думаешь, мне разрешат править? Как бы не так. Я племенная кобыла — буду рожать наследников. У отца не получилось завести мальчика, придётся мне постараться.

Она с такой уверенностью говорила о своём будущем как об уже состоявшемся, что меня мороз продрал по коже. Пока я боролась за выживание в борделе и завидовала росшей в неге и заботе сестре, она подвергалась каждый день изощрённой ментальной пытке, ломающей психику и гнущей ее в удобную королю форму.

Что-то мне наш папочка нравится все меньше и меньше.

Кстати, неужели у Наирин настолько сдвинулось восприятие, что она готова выкладывать все свои потайные мысли первой, можно сказать, встречной?

— Ты же поклянёшься мне, что не разболтаешь никому, о чем мы с тобой тут говорили? — Наирин неожиданно серьезно заглянула мне в лицо, будто прочитав мои мысли.

— У меня почему-то такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь и могу доверить любой секрет. Но, сама понимаешь, лучше перестраховаться.

— Клянусь держать в тайне все, что мне сегодня расскажет Ее Высочество Наирин, — я подняла руку — и пальцы зазолотились искорками. Сестра кивнула и пододвинула мне очередную воздушную корзиночку.

— Разве обязательно выходить замуж? — осторожно спросила я, помня пример Елизаветы Английской. Там тоже была проблема с правлением женщины, и дама решила все просто — осталась в девицах. Наследников так, конечно, не получить, но если что, можно передать все какой-нибудь надежной побочной ветви… Да и вообще законы поменять, пока правишь. Тут живут подольше, чем у нас — маги, по крайней мере, — и в сорок рожают, и в пятьдесят.

— Ты не понимаешь. У меня уже есть жених. Меня с него воротит, но отец… Он все решил и не собирается учитывать мое мнение.

Нам нужны верфи Горманов.

— Они же и так ваши. В смысле, королевские, — удивилась я такой постановке вопроса.

Наирин покачала головой.

— Горманы сейчас всего лишь платят налог. Причём сумму устанавливали довольно давно и их доход уже во много раз превышает королевский бюджет."

"Я присвистнула. Ничего себе размахнулись водники. Теперь понятно, кто именно ввозит алойцев. Корона, конечно, участвует — разрешает импорт людей для начала. Но главный работорговец — семейка Горманов.

Теперь понятно, почему у Суона такие массивные досье на эту семью. Надо бы перечитать. Меня так поглотил поиск убийцы, что я особо не обращала внимания на дворцовые интриги. А зря.

— Официально же королевой будешь ты. Вот и пользуйся своим правом. Не позволяй задвигать себя в угол, — горячо попыталась подбодрить ее я… Или подбить на мятеж? Сама не знаю. Видя, как будущая правительница сдаётся, складывает лапки вместо того, чтобы хоть попытаться взбить масло, я бесилась все больше.